魚是最古老的脊椎動物。它們棲息在地球上幾乎所有的水生環境中——從淡水湖泊和河流到鹹水海洋。
世界上大約有24000種魚。三分之二的人生活在海水中，其余的人生活在淡水中。中國有2500種，其中100多種可入藥。常見的藥用動物有海馬、海龍、黃鱔、鯉魚、鯽魚、鱘魚(魚鰾膠)、大黃魚(耳石即腦石)、鯊魚等。此外，它還經常被用作制藥工業的原料。例如，鱈魚、鯊魚或鰩魚的肝臟是提取魚肝油(維生素A和維生素D)的主要原料。水解蛋白、細胞色素C、卵磷脂和腦磷脂可從各種魚類中提取。河豚的肝臟和卵巢中含有大量的河豚毒素，可提取河豚毒素用於治療神經病、痙攣、腫瘤等疾病。大魚的膽汁可提取為“膽色素鈣鹽”，是人工生產牛黃的原料。
魚壹生都生活在海水或淡水中，大部分都有適合遊泳的身體和鰭。通過鰓呼吸，捕食上下顎。跳動的心臟分為心房和心室。血液循環是單循環。脊椎和頭部的出現使魚類發展成為壹種最能適應水中生活的脊椎動物。這是因為水的深淺不同，各處的壓力也不同。海平面是1大氣壓，而深海區可以達到1000大氣壓。淡水和海水的含鹽量範圍為0。001 ~ 7%從淡水到鹹水。此外，隨著地理環境的不同，水的溫差和含氧量也有很大差異。由於這些水域、水層、水質、水中生物因素和非生物因素的多樣性，魚類的姿態結構發生了不同的變化，以適應不同的外界變化。高於輪蟲類。
魚類是現存脊椎動物亞門中最大的壹類。從動物進化的角度來看，這個綱是頜的開始，所以是頜中最原始最古老的綱。這是脊椎動物亞門中最大的分類群。早在泥盆紀就已經衍生出許多邊緣分支，發展進化成各種復雜的魚類。現有的魚類分為軟骨魚和硬骨魚。
1.軟骨魚綱。比較OSTEICHTHYES
該品系是現存魚類中最低的類群，世界上有200多種，中國有140多種，大部分生活在海洋中。
其主要特點是:
①終身無硬骨，內骨骼由軟骨構成。
②體表大部分覆蓋有鱗片。
③鰓間隔發達，無鰓蓋。
④斜尾鰭。這條線分為兩個子類，即Claudiobranchia和Holocephala。
2.骨骼魚(硬骨魚類)
骨魚是世界上最大的魚類類群，有2萬多種，大部分生活在海水中，部分生活在淡水中。
其主要特點是:
(1)骨骼不同程度硬化成硬骨。
②體表布滿硬鱗、圓鱗或梳鱗，少數種類退化無鱗。皮膚的粘液腺非常發達。
(3)鰓隔部分或完全退化，鰓不直接對外開放，而是被骨性鰓蓋覆蓋。鰓裂流出的水通過鰓蓋後緣排出，多有魚鰾。
(4)魚尾往往是直的，有原尾或歪尾。
⑤大部分體外受精，卵生，少數發育異常。
最早的魚是4.5億年前寒武紀時期出現在地球上的壹種圓嘴無頜魚。魚在外表上很容易區分。它們構成了最大的脊椎動物類群:在50，000種脊椎動物中有22，000種魚類。
並非所有生活在水中的動物都是魚。例如，鯨魚是哺乳動物。然而，所有的魚都能很好地適應水中生活。它們用鰭移動。魚有兩對鰭——胸鰭和腹鰭，分別位於身體的兩個部位；還有尾鰭，長在尾部；而且根據物種的不同，背部有壹到兩個背鰭，臀部有壹個臀鰭。他們有壹個充滿氣體的膀胱，稱為魚鰾，使魚能夠下沈，漂浮並保持在水中的位置。只有鰩魚和鯊魚沒有這個器官。魚也有用於呼吸的鰓，大多數種類的鰓都被鰓蓋骨覆蓋。腮位於頭的兩側和嘴的後面。它們是用來過濾從口中吞下的水，從水中獲取氧氣，然後將水從叫做鰓裂的開口排出。不同種類的魚大小差異很大。它們的身體由三部分組成:頭、軀幹和尾巴。皮膚上覆蓋著大小不壹、數量不壹的鱗片。兩邊各有壹條明顯的線叫側線，側線是感覺器官，用來確定方向。壹些硬骨魚的肌肉被壹些細小的骨頭分開。
地球上出現的第壹種魚有壹個圓形的無顎嘴，現在只有70種這樣的魚存在，形成了無顎魚。在這些魚中，七鰓鰻是最著名的。它們沒有鱗片，又細又圓，很像鰻魚。七鰓鰻通過帶有吸盤的嘴附著在其他魚類身上，以吸食宿主的血液為生。其他魚類分為兩類:硬骨魚和軟骨魚。
硬骨魚有壹對骨頭。這種魚裏有原始的硬骨魚，只有壹部分骨頭是硬骨。比如總鰭亞目的魚類(包括空棘皮動物門)、肺魚和鱘魚(如鱘魚)，這些魚類與進化程度更高的硬骨魚的區別在於，硬骨魚的骨骼完全由硬骨組成。作為硬骨魚類的代表，海鰻、鰨魚和刺魚的形狀各不相同，但都有極其對稱的尾鰭，身上覆蓋著微小的鱗片(少數例外，包括鰻魚和壹些鯉魚)。硬骨魚分為幾種類型。鰻魚是壹些魚，它們的幼蟲看起來與成體非常不同。鯡魚是壹些群居的魚。鯉魚包含幾乎所有的淡水魚。鱸魚和金槍魚是尾鰭由硬輻條支撐的魚類。它們被稱為“刺鰭”，構成了最大的硬骨魚類。
軟骨魚的骨骼完全由軟骨組成，並由鈣強化。這種魚主要是鯊魚和鰩魚。
鰻魚是壹種出生時身體扁平的小魚，被稱為“小鰻魚”。當它們成熟時，它們有長而光滑的身體，通常沒有鱗片，沿著背部有連續的鰭。鰻魚生活在歐洲和美洲的河流和湖泊中。它們遷徙到北大西洋西印度群島東北部的藻海，在那裏繁殖。它們在幼崽出生後死去。在穿越大西洋回來的路上，年幼的鰻魚展現出了成年的形態，在回來的路上，它們也開始在馬尾藻海繁殖。
鯡魚生活在北海、英吉利海峽和波羅的海。成魚有蒼白的腹部和深藍色或接近黑色的背部。像沙丁魚和鯡魚壹樣，它們群居，有時數千條魚生活在壹起。對於每壹條魚來說，這都是壹種有效的自衛方法，因為對於壹個捕食者來說，在眾多的魚中只能選擇壹個目標。當受到攻擊時，魚幾乎立刻就消失了。
鯉魚有上千種，幾乎遍布世界各地。這些淡水魚的鱗片很大，牙齒不是固定在下巴上，而是固定在喉嚨上。它們的嘴可以向前移動來吮吸食物。鯉科魚類的許多種類主要生活在亞洲和歐洲平靜的河流、小池塘和湖泊中，它們的形狀和顏色差異很大。有些種類只有幾片大鱗(鏡鯉)或者幾乎沒有鱗(草魚)。這些魚很容易繁殖，飼養者創造了許多品種。鯉魚主要以植物和無脊椎動物為食。產卵季節取決於水溫，不要太冷(至少20℃)。雌魚產下數百個卵，但大多數幼魚壹出生就成為其他魚甚至成年鯉魚的食物。
多刺鰭出現在大約6000萬年前。鱸魚是這種魚的典型代表。它們的鰭由堅硬鋒利的輻條支撐，巨大的尾鰭上有刺。鱸魚生活在歐洲和北美的湖泊和河流中。它們吃無脊椎動物和小魚，包括自己的幼魚。這些魚的其他種類生活在海洋中，如金槍魚和箭魚。他們是強大的遊泳運動員，每小時能遊100公裏。金槍魚體重可達500公斤，是壹種食肉動物。在魚類中，它們有壹種獨特的能力來保持高於水溫的體溫。它們的種類包括太平洋的長鰭金槍魚以及地中海和大西洋的藍鰭金槍魚。
鯊魚和鰩魚是現代軟骨魚的主要代表，軟骨魚可能出現在4654.38億年前。顧名思義，它們的骨骼由軟骨構成。軟骨是壹種柔性材料，補鈣後會變硬，像骨頭壹樣是固體。軟骨魚在溫帶和熱帶海洋中茁壯成長。它們在水中用鰓呼吸。鰓通過頭部後面的幾個鰓縫直接與外界溝通。軟骨魚大約有550種，其中370種是鯊魚，其他基本由扁體鰩和電鰩組成。
魚類動物作為生物醫學、環境保護科學等領域的實驗研究對象或材料，在世界範圍內取得了許多科研成果，如Gordon在1950的研究，Klontz和Smith在1968的研究等。僅1968之前的十二年間，在各國生物科學主要期刊上發表的相關報告就有2500篇，占比近20%。相關文獻就更多了。在已知的脊椎動物種類中，魚類有30000種(估計有40000種)，鳥類有8600種，哺乳動物只有4500種(即小鼠、大鼠、兔子、家犬等。).可見，利用魚類和動物作為實驗材料的確是壹種取之不盡的資源，促使人們廣泛開發、研究和嘗試應用這種豐富的潛在資源。
選擇魚類進行生物醫學研究，尤其是藥物的毒理和藥理試驗，具有許多獨特的優勢:魚類對某些藥物和有毒氣體非常敏感，只要含有極少量的成分就能引起強烈反應；以魚的藥理毒理試驗為指標，對其習性的影響可能更敏感；適合將較小的魚直接放入不同濃度；這可能更適合於壹些含量較低或藥理作用較弱，需要長期口服的中草藥的研究；魚類對壹些中樞神經系統興奮劑或抑制劑敏感；fish測試法結果清晰，易於掌握；魚是飼養管理中壹種經濟的實驗動物。
至今已有20代以上的近交純魚實驗動物(戈登氏，1950)。無菌魚實驗動物的開發也在探索中(Luckey's，1936)。魚類實驗動物已廣泛應用於胚胎學、遺傳學、內分泌學、毒理學、行為科學、比較病理學、環境保護科學等實驗研究領域(Mitruka等，1976)。魚類動物具有壹些不可替代的優勢和特點，其生物學特性可以與人類相媲美。在我國，關於魚類及其養殖的研究很多，但作為實驗動物的研究和應用卻非常缺乏(朱等，1960，1962)。
魚類實驗動物的應用已有不少成果。魚類動物(尤其是小型淡水魚)已被用於腫瘤學領域的癌癥研究，並進行了大量的觀察和實驗工作。已知淡水魚的所有組織都會有瘤形成，其臨床病程和形態學表現與其他脊椎動物(包括人類)相似。因此，魚類實驗動物已成為實驗腫瘤學，尤其是比較腫瘤學和環境(尤其是水源)中可疑致癌物的探索中不可或缺的材料。實際上，魚類腫瘤學的研究已經經歷了系統分類和實驗分析階段，已經到了防治研究的新階段(Squire et al .，1978)，前景廣闊。
金魚在生物醫學研究中的應用已有報道。二乙基亞硝胺放入金魚缸水(低於120 ppm)4個月，然後保持6個月。發現實驗組13只動物中，1只魚發生肝癌；此外，四種魚(Bannsch，1976)的肝臟出現了癌前細胞病變。對照組動物的肝臟均為陰性。提示用金魚作為實驗動物建立誘癌模型是可能的。
魚在毒理學中有獨特的用途。魚經常被選來做急性毒性實驗。在進行這類實驗時，實驗前和實驗中的各種實驗條件必須嚴格:必須選擇該區域有代表性的實驗魚，對有害物質敏感。餌料生物也必須符合實驗要求。測試過程中盡量保持水中有害物質的濃度穩定，盡量在規定的濃度內發現毒性反應。進行毒性試驗時，要求淡水魚、海洋淡水魚或海魚的平均體長在50毫米以下，新采集的魚應馴化不超過壹周，直至逐漸適應實驗條件。馴化過程中，投餵量要少，實驗前2天停止投餵。實驗前4天內，馴養魚的死亡率和發病率必須在10%以上。水溫保持在壹定範圍內。溫水魚要求20 ~ 28℃，冷水魚保持12 ~ 18℃，壹般變化範圍不超過4℃。若各實驗濃度組放流試驗魚超過65，438+00條，應使用流水試驗裝置連續更換試驗槽內的水，每天更換6 ~ 65，438+00次。如果采用靜水試驗法，實驗濃度將保持在每1l淡水1g以下。海水應保持在0.3g以下，所有的水至少每24小時更換壹次。對數區間宜選5 ~ 100，75，56，42，32，24，18，13.5，10 ml/L，先進行探索性實驗，初級濃度必須包括24 ~ 96小時內死亡率50%左右的濃度。對於溫水魚，實驗水中的溶解氧含量不應低於4毫克/升；冷水魚不得低於5毫克/升..要測試魚是否死了，用玻璃棒輕擊魚尾的手柄。如果魚不動，就判斷為死了。要求同時設置壹個對照實驗。當對照組有10%以上的死魚或不健康魚時，實驗結果不能使用。
泰國旗山或鬥魚的鰓蓋大孔蟲是確定藥物抑制本能行為的敏感動物。鬥魚生長在東南亞，中國廣東省有投餌補給。進料溫度為27 ~ 29℃。如果餵食時使用自來水，應露天放置24小時以上，避免未稀釋的藥物通過飲用高濃度藥物使兔子和魚中毒。雌魚和雄魚群居不打架。餵食時，如果隔離壹天的成熟雄魚遇到另壹條雄魚，就會發生打鬥動作。如果將兩條雄魚分別養在方形玻璃缸中，兩缸中間用紙板隔開，當紙板移開時，可以看到兩條魚的鰓蓋張開，背鰭和尾鰭張開，相互撞擊。如果往鍋裏放2 mg/L含量的鹽酸氯丙嗪，可以終止鬥魚的打鬥動作。如果壹種藥物可以抑制本能行為，就可以防止兩條鬥魚打架。有人根據藥物抑制鬥魚打架的作用程度將其分為五個時期:0期是不抑制打架；1階段是馴服，壓制戰鬥動作，照常餵食；第二階段是不平衡或橫盤；第三階段是麻醉，側身，對接觸的反應輕微或消失；第四階段是死亡。
鯰魚(鯰魚)沒有發電器官，但有靈敏的電感覺。已發現四個電感覺中樞，即延髓後線性葉、小腦後葉、中腦半圓突和前核。適用於研究電感覺中樞對靜電場和偶極子電場的響應。
鯰魚長1.5 ~ 20厘米，降溫(1 ~ 4℃)使其麻醉。然後在頭頂開壹個小洞，露出要記錄的大腦。手術後，肌肉註射0.5毫克/公斤的管蟲，將鯰魚沈入實驗池中，僅手術部位暴露在水中。用乳膠管將含有飽和空氣的水導入口中，進行人工呼吸。