俗話說“生在淮南的是橘子，生在淮北的是橘子。”古代名醫如孫思邈、張仲景、李時珍等。所有用過的藥物都是按照產地來分的。就像阿膠是山東東阿的正宗，人參是長白山的正宗，山藥是河南懷慶地區公認的產地。《神農本草經》、《圖說本草經》、《本草綱目》都註明了問題中的山藥，其產地為淮。《本草蒙泉》指的是山藥，說“南北郡縣皆產，惟慶者善”。《神農本草經》另有明文，“山藥產於各地，尤以河南懷慶為甚。”在中國醫學中，六味地黃丸是流傳最廣、影響最大的方劑，被譽為中醫第壹方(成方不晚於漢代)。老中醫都知道，正宗六味地黃丸最主要的成分，即山藥和地黃，應該是懷慶府出產的。文學巨著《紅樓夢》以包羅萬象、細節驚人而著稱。書中第十章，寫的是張醫生給治病後，開出“益氣養榮，補脾養肝湯”的藥方，上面寫著“兩塊錢炒山藥”；這本書提到其他地方的食物，比如山藥糕，只寫“山藥”，沒有“懷”字。
抗戰時期，日本人派自己的專家將焦作市修武、武陟兩縣的土壤運回日本，進行分析研究，並嘗試將土壤混合用於種植山藥等中藥材。結果藥物療效大打折扣。上世紀20年代，焦作溫縣的幾個藥農從山西太谷引進了壹些高產山藥品種。於是，經過幾年的引進，引進產品的口味和功效逐漸與當地品種趨同。20世紀70年代，政府組織18省區在焦作市武陟縣引種懷山藥，以緩解供應短缺。結果當地的品種在其他地區種植後，品種很快退化，藥效大打折扣。上述事實充分證明，當地的天氣和土壤條件是山藥療效顯著的決定性因素。
1999-2003年，國家設立了“四淮藥材規範化種植研究與示範”重大科技攻關項目，由河南省中醫研究院和焦作市科技局承擔。科研團隊對焦作等地區生產的懷山藥進行取樣分析後發現，單位量的懷山藥所含氨基酸遠多於其他地區同等量的懷山藥，其中r-氨基丁酸是懷山藥特有的氨基酸，其他山藥基本沒有。根據現代科研方法的測試，懷山藥中山藥多糖、尿囊素、蛋白質、皂甙、鐵、鈣、鋅的含量遠遠多於普通山藥。