肝硬化腹水形成機制復雜，主要有以下原因:1肝硬化肝細胞總數減少，功能低下，維持總血容量的血清白蛋白合成不足(正常人血清白蛋白90%由肝細胞合成)，使血液中的水分進入腹腔。肝功能低下使得體內的激素代謝和解毒功能紊亂，導致體內儲存水和鈉，包括腹水。肝硬化門脈高壓和淋巴回流受阻，使水逐漸漏入腹腔。
肝硬化腹水的形成，說明肝功能已不能滿足正常體力活動的需要，處於肝功能失代償階段。必須及時住院治療，減輕肝臟負擔，穩定肝功能。
腹水可引起以下表現:腹脹、雙下肢面部水腫、食欲不振、乏力、少尿、體重增加等。，常伴有黃疸。體格檢查有腹脹，腹扣腹水征陽性，雙下肢指凹水腫等。肝功能提示血清白蛋白偏低，轉氨酶輕度至中度異常。膽堿酯酶明顯下降。
首次出現腹水，發現早期腹水，腹水量少。通過限制鹽和水，大多數患者可以在2-5天內自發消退。如果不能消退或腹水較大，應使用利尿劑輔助排尿利尿。對於持續利尿劑不能有效解決的頑固性腹水，必須進行內科綜合治療、腹水引流回輸、介入治療和肝移植手術診治。
肝硬化腹水的形成機制比較復雜，治療也需要考慮到各方面的異常表現。治療方案要整體不斷調整，尤其是頑固性腹水。在醫生護士的精心觀察下，通過精心用藥，病情可以得到有效控制。