清代葉《漢口支竹詞》說:“三三令重於廚,味為新。米飯菜和雞蛋都做好了,很飽,很香。”這個詞中的米飯菜指的是薺菜,薺菜不僅營養豐富,還能治療多種疾病。它不僅是壹道美味佳肴,也是壹劑靈丹妙藥。“薺菜,別名薺菜、護草、雞心菜,其根、花、種子均可入藥。在中藥中,薺菜具有廣泛的藥用價值,被譽為“蔬菜中的甘草”。
中醫認為,薺菜味甘,性涼,歸肝、脾、腎經,有和脾、利濕、止血、明目的功效。薺菜的吃法很多,可以拌、炒、燉,也可以做餡或煲湯。個個色澤誘人,味道鮮美,是壹種藥食同源的美味蔬菜。薺菜煮雞蛋是湖南最常見的吃法。三月初三,薺菜會有長長的莖和花,女人們會摘下來插在頭發裏。
因為薺菜的諧音是“聚斂財富”,所以據民間傳說,三月三日,祭祖之時,人們會借助祖先的神靈和財富,將新鮮的薺菜洗凈,紮成小捆,加雞蛋、紅棗、氣球、二三片生姜煮壹大鍋,全家人吃壹碗,吃個痛快。據說可以除風濕,可以清火,腰腿不痛,還可以預防春疫。