口服液，如糖漿劑、合劑，如果液面有異物漂浮，出現黴變或絮狀物，或沈澱、渾濁、酸敗，或產生氣泡，即為變質。有些藥液有輕微沈澱，但輕輕搖動後均勻正常。標簽上也註明了“使用時搖勻”的字樣，所以不應視為變質。
註射用藥物(註射劑)多為水溶液，壹般為無色微黃色澄清透明液體。不允許出現渾濁、沈澱、絮狀物、變色等現象，上述情況者不能再次使用。
如果形狀不清楚，可以將藥片放入裝滿冷水的玻璃杯中，輕輕搖晃幾下。片劑融化後有灰色或綠色渾濁或絮狀物，即發黴變質時間過長。如果藥丸在10分鐘內不融化，藥丸在1小時內不融化，它們還是壹如既往的堅硬，也是被慣壞了。膠囊變軟後互相粘連或開裂，不能再用。
外用藥物，如眼藥水，應為澄清的水溶液。如果出現晶體、絮狀物或黴斑，則表明它們已經變質，不能使用。藥膏壹般比較穩定，但如果存放不當或時間過長，分層、有異味也是變質現象，不能再次使用。
如果中成藥丸劑或片劑發黴、蟲蛀、受潮等。，說明藥變質了，不能再吃了。