性味偏離，糾正陰陽偏離
有藥物療法和食物療法來消除致病因素和調節內臟的功能。張景嶽說，“要想拯救離經叛道的人，只有離經叛道的人才能做到。”。醫生說的氣味是性味。藥食皆有性味。利用藥物的偏味進行治療的叫藥療，利用食物的偏味進行治療的叫食療。
神農《本草經》指出，藥物有酸、鹹、甜、苦、辛五味，寒、熱、寒四氣。四氣五味理論不僅可以指導中藥的使用，而且適用於認識食物，指導食物的選擇，是飲食養生的重要依據。《蘇文劉鄭源紀大論》載:“用冷遠離冷，用涼遠離冷，用暖遠離暖，用熱遠離熱，飲食亦如此。”“食宜同法”強調根據寒、熱、涼的不同，選擇不同的食物。醫聖張仲景在《傷寒論》中記載了許多用於治療的食物配方，可見其對食物應用的重視。
《錢進方》卷二十六有“食治”壹章，指出“為醫者，當知其病源，知其事，以食治之，飲食不愈則再點藥”，體現了食先於藥的思想。張錫純更重視食療的作用，他介紹了幾個有效的食療偏方，如盲飲山藥、珍珠玉石粥、糕等。《秦壽養老》新書說:“人之飲食水陸，不論產品千百種，皆賦有五氣五味寒熱瀉，與醫學無異...如果人們知道他們的飲食習慣並加以利用，它們比藥物好兩倍。”
性和味表現為藥和食物的表現。只有了解和掌握它們的性味，才能指導預防保健中合理應用食物。
冷、熱和冷數據的選擇
四氣也指四性，即寒、熱、溫、涼。其中，冷與涼，熱與溫程度不同，溫次於熱，涼次於冷。《蘇文誌珍大論》載:“熱者冷，冷者熱。”熱射病體質調養，熱射病治療，寒性食物使用；寒性體質調養，寒癥證治，溫性食物用。寒性食物有滋陰清熱、瀉火涼血解毒的作用；溫性食物具有溫經助陽、活血通絡、散寒的作用。
溫性食物有蕓豆、芥菜、香菜、南瓜、桂圓、杏、桃、石榴、烏梅、荔枝、板栗、大棗、核桃、雞肉、鰻魚等。熱性食物有韭菜、蔥、蒜、姜、茴香、辣椒、羊肉、狗肉等。
溫熱食物具有溫陽散寒的作用，適用於面色蒼白、口淡、四肢冰涼、小便長而便溏的寒性體質和寒證者。
寒性食物有茄子、蘿蔔、冬瓜、絲瓜、青菜、菠菜、莧菜、芹菜、蕎麥、薏米、綠豆、豆腐、梨、枇杷、茶葉、香菇、鴨蛋等。寒性食物有馬齒莧、苦瓜、蓮藕、茭白、柿子、西瓜、黃瓜、香蕉、桑葚、菱角、田螺、螃蟹、紫菜、紫菜、海帶等。寒涼食物具有清熱、瀉火、解毒的作用，適用於熱性體質和以面紅目赤、口幹口苦、喜冷飲、小便短黃、大便幹燥為特征的熱證人群。
在中醫中，寒熱的性質通常被稱為性別平等。在藥食同源的壹類中，山藥、甘草、銀杏、芡實、天麻、枳椇、茯苓、蓮子、黃精、黑芝麻、榧子、酸棗仁等都屬於這壹類。壹般來說，可以用於性平和，比較適合身體虛弱的人，或者久病後陰陽虧損，或者寒熱錯雜的癥狀。
根據口味選擇酸、苦、甜、鹹。
五味是酸、苦、甜、辣、鹹。《蘇文·臟氣法》載:“辛、酸、甘、緩、苦、堅、鹹、柔...這五味，辛、酸、甜、苦、鹹，各有千秋，或散或收，或緩或急，或堅或軟，五臟時時有病，與五味相適。”
韋辛三費煜新三能可以做到，有解表行氣活血的作用。辛辣食物有姜、蔥、蒜、香菜、蔥、辣椒、茴香、韭菜、酒、豆豉等。辛辣食物含有揮發油、皂甙、生物堿和酚類。辛味發散性，易傷津液。辛辣能刺激胃腸蠕動，增加消化液分泌，促進血液循環和新陳代謝。需要註意的是，過食辛辣食物會刺激胃黏膜，有消化道潰瘍、便秘、痔瘡、肛裂者要註意。
甘味能補脾虛，能補、調和、緩，具有滋補、中和、調和藥性、止痛的作用。甜食有牛肉、山藥、大棗、蜂蜜、甘蔗等。甜味中含有許多糖類、苷類和蛋白質、脂肪等。太甜會影響食欲；兒童糖分過多，容易引起肥胖和齲齒；中老年人糖分過多，會導致血糖和膽固醇升高，誘發心血管疾病。
酸味能收斂肝陰酸，能收斂精力，收斂澀口。酸味食物有醋、馬齒莧、紅小豆、橙子、橄欖、杏、山楂、石榴、烏梅、荔枝、狗肉等。酸味中含有有機酸、單寧等。適當食用可促進食欲，健脾開胃，增強肝功能，提高鈣磷吸收；過量食用會引起胃腸痙攣和消化功能障礙。由於酸味堅澀，易積邪，急性腸炎、外感疾病慎吃。
苦味瀉心火，能泄、燥、壯，有清熱降逆、通大便、燥濕強陰的作用。苦味食物有羊肉、苦瓜、茶葉、杏仁、銀杏、桃仁等。
苦味含生物堿等。多吃會引起腹瀉消化不良和脾胃虛弱者慎用。
補腎的鹹味藥常入腎經，補腎作用強，用於治療腎虛證。鹹而軟，有瀉下通便、軟堅散結之功。在治療甲狀腺結節的過程中，海帶和海藻經常壹起使用。鹹的食物有鹽、紫菜、海帶、海蜇、海參。鹹味含有無機鹽。嘔吐、腹瀉、出汗後，適量飲用淡鹽水，可防止體內微量元素缺乏。吃鹽過多會增加腎臟負擔，誘發或加重高血壓。鹹肉、鹹魚、鹹菜等腌制食品含有大量亞硝酸鹽，是誘發癌癥的重要因素。高血壓、冠心病等心腦血管疾病患者應少吃鹽及腌制品。
四氣五味並用。
嚴松永和在《方繼生》中寫道:“善取命者，誠於圓融，使壹飲壹食入胃，隨其消，故無滯。”每壹種食物都有性和味道。只有了解性味，全面了解，才能合理使用，達到“倍比藥”的效果。
以性溫為例，蔥姜辛溫，能辛溫；山楂、覆盆子酸溫，能澀澀；牛肉、大棗性溫，能滋補強壯。再如辛味，生姜、紫蘇辛溫，能散寒，適用於風寒感冒；桑葉和豆豉性涼，能解風熱，適用於風熱感冒。
溫中祛寒——蔥姜湯
材料:蔥30g，姜30g，紅糖適量。
做法:大蔥洗凈，切成小塊；生姜洗凈，切成小薄片。全部放入鍋中，加入壹碗水，煮至半碗(約150 ml)，加入紅糖，趁熱喝。
功效:蔥姜性溫，有溫補之效。當用紅糖調味時，它們可以變暖並緩解表面癥狀。以惡寒發熱、鼻塞、清涕、苔薄白、脈遲為特征的風寒證，適合使用。
清熱解表——桑葉豆豉飲料
配料:桑葉15g，豆豉15g。
做法:將桑葉和豆豉壹起放入鍋中，加水壹碗半，煮至半碗(約200ml)。
功效:桑葉、豆豉性涼，能清熱，辛辣味能散。兩者都是開水沖服，清熱解表，治風熱感冒好。適用於發熱嚴重，輕度惡寒，咽部紅腫，鼻黃，苔薄黃，脈浮者。
溫補羊肉湯
材料:當歸30克，羊肉500克，生姜60克，陳皮30克。
做法:將原羊肉放入沸水中焯5分鐘，去血，取出瀝幹水分，橫切成小塊；生姜洗凈，去皮，用刀背拍松；當歸、陳皮用清水浸泡20分鐘。將當歸、陳皮和泡好的水倒入砂鍋中，放入羊肉和生姜，加足水，蓋上鍋蓋，用武火煮沸，撇去浮沫，文火燉至羊肉熟爛。
功效:羊肉溫補；生姜、陳皮辛溫，暖胃散寒；當歸味甘辛，養血補虛。各種食物搭配是溫養虛損的有效食療，可用於婦女產後虛寒，也可用於治療神疲乏力、腰膝酸軟、手腳冰涼。體寒者食用，有助於補虛、暖身、提高抗寒能力。