上至貴族，下至窮人，大量吸食鴉片，導致當時社會上販賣兒童、販賣婦女的風氣盛行。到處都是殺戳搶掠，全國壹片烏煙瘴氣，而朝廷大臣無所事事，整天躲在家裏抽著煙，士兵更是弱不禁風，骨瘦如柴，毫無戰鬥力，導致後來戰爭爆發時慘遭屠戮！
鴉片，俗稱大煙霧，源於罌粟植物蒴果。事實上，鴉片早在張騫出使西域時就流入了中國。只是在那個時候，它壹直被用作藥物。三國名醫華佗用大麻和鴉片做麻醉劑。李時珍的《本草綱目》也記載了鴉片的提取方法。誰也想象不到，在晚清，救人的藥變成了害人的毒！
鴉片的危害遠不止於此。因為它能麻痹神經，產生幻覺，大量的鴉片吸食者導致了當時生活中的幻覺，全身癱軟，骨瘦如柴，女人處於被玩弄的恍惚狀態。另外，鴉片有成癮性。如果突然不抽煙，會使人全身抽搐、不安、流淚、流汗、流鼻涕、煩躁、發抖、發冷、厭食、便秘等。而且長期吸食鴉片，壽命大大縮短。
外國人自己不抽鴉片，因為他們知道鴉片的危害。這樣做的直接目的是掠奪中國大量的財富，間接導致了清朝末年國力的下降和清朝的腐朽，最終淪為半殖民地半封建社會，成為中國近代史上最黑暗的時期。
在中國歷史上，那是壹段非常屈辱的歷史。好在後來林則徐禁煙，大大遏制了清末民初吸食鴉片的風氣，拯救了當時的民眾。