來源：中醫中藥到了日本，被稱為漢方醫藥。隋唐時期大量的日本留學生從中國帶回了中國當時的醫療技術。公元984年（中國北宋時期），日本人丹波康賴寫成了《醫心方》。這部醫書所寫內容和中國醫書相仿，談的都是房中養生、服食辟谷、本草食療、針灸按摩等等，基本邏輯也是中醫模式。到16世紀，隨著中醫中藥在日本不斷發展並與日本的本土文化結合，以及田代三喜、曲直瀨道等人的努力，產生了半獨立於中醫中藥的醫療體系，稱為“皇漢醫學”。
區別：1.中國的中藥和日本的漢方藥對藥物毒副作用的態度。中成藥的包裝盒子或裏面的說明書，在“註意事項”、“不良反應”、“禁忌”等欄目都是標註著“尚不明確”四個大字。這是因為中國國家食品藥品監督管理局對中藥的管理非常松。但日本政府對漢方藥的管理卻非常嚴格。所有的漢方藥都被強制嚴格的標註其毒副作用。比如KANABO出品的黃連解毒湯註明副作用為升高GOT，GPT值，食欲不振，呃逆，腹瀉、腹痛。豬苓湯合四特湯註明的副作用為胃脹、發疹等，嚴重副作用為食欲不振。如此等等。
2.在劑量上，中國中藥和日本漢方藥也有觀念上的區別。日本漢方藥基本上是配伍固定的粉劑或者湯劑。比如桂枝茯苓含有桂枝4克、茯苓4克、牡丹皮4克，桃仁4克，芍藥4克，經地萃取提練精制成粉劑或片劑。廠家不得隨意更改，更不允許含朱砂、雄黃等礦物質。但中醫會認為固定的劑量不適於他們辯證施藥，會對藥物效果帶來影響。中醫生壹般用望聞問切的主觀感受來判斷癥狀。