黃花菜是壹種營養價值和藥用價值都很高的花卉食品，中醫認為，食用黃花菜可以使人“心平氣和、無憂慮、沒煩惱”，因而黃花菜又稱“忘憂草”。 黃花菜又名金針菜、安神菜、忘憂草、萱草，是觀賞名花，又與蘑菇、木耳壹起被列為素食中的珍品，其莖、根、葉還均可入藥 黃花菜的文化淵源 具有“中國特色蔬菜”之稱的黃花菜又名金針菜、忘憂草、萱草、療愁花、鹿蔥花、安神菜、健腦菜、諼草、宜男等，屬百合科萱草屬多年生草本植物。它色澤金黃，香味濃郁，食之清香、爽滑、嫩糯、甘甜，自古有“席上珍品”之和“觀為名花，用為良藥，食為佳肴”的美譽。 相傳秦末農民起義領袖陳勝起義前，因家境貧寒，又身患疾病，全身浮腫，可謂貧困交加，饑寒交迫，以致常以乞食度日。曾遇壹黃姓好心老婦煮些萱草送給他吃，壹段時間後，陳勝的全身浮腫慢慢消退，疾病痊愈，身體也強壯起來。後來他與吳廣組織農民起義，成為歷史上首開先河的農民領袖。陳為感謝黃婦女之恩而，請她常住在家裏，並把萱草稱為忘憂草。 當陳勝、吳廣率領農民起義軍攻下陳州（今河南淮陽縣）建都稱王時，士兵們在兵荒馬亂中，把生機盎然的黃花菜踐踏成不成樣子，當地有個名叫金針的姑娘，看到這種情形十分痛惜，於是就對其精心管理栽培，結果這些黃花菜死而復活。棵棵長的亭亭玉立，開滿迷人的鮮花。人們為紀念金針姑娘，便將黃花菜起名金針菜。 清朝年間，永州地方官員（當時祁東縣與祁陽縣未分設，屬永州府管轄）開始將黃花菜作為地方貢品向朝廷進貢。 清朝朝庭要員、有鐵嘴銅牙之稱的風流才子紀曉嵐最愛吃黃花菜，用餐時壹見到餐桌的黃花菜便手舞足蹈，興奮不能自已。贊美道：黃花菜可是個好菜，清爽香脆，其味無窮，常吃黃花菜的人聰明。 孫中山先生曾用“四物湯”作為自己健身的食療食譜。“四物”即黃花菜、黑木耳、豆碗、豆芽、黃花菜位列其首。“四物湯”營養成分完備，是補血、養血、美容的良方，又是日常素食中價廉物美的珍肴。 黃花菜是中國的特色農副產品，世界上其他壹些國家如德國、法國、意大利、澳地利、澳大利亞、新西蘭、泰國等種植均作為觀賞花卉，只有中國的種植用於食品。它原是壹種生長在山地曠野中的花卉植物，在我國栽培歷史悠久，可追溯到兩千多年前。現其主要產區湖南祁東、邵陽、甘肅等地種植歷史約有四、五百年。明弘治元年（1448年），現祁東縣官家嘴鎮永年村村民管福民、管福順兄弟在該村的大福園、豆子園開始移種培育黃花菜。清康熙年間，祁東縣黃土鋪、步雲橋、蔣家橋、太和堂和邵東縣、甘肅省等地也有種植。目前全國黃花菜種植面積有近30萬畝，主要分布在湖南、甘肅、河南、四川、甘肅、湖北、安徽等省。其中湖南祁東縣已由解放初的約1.9萬畝增加到現在的16萬畝。 黃花菜適宜各種土質，但以紅黃土壤最好，產量平均在幹菜800余斤/畝(每7斤鮮菜曬1斤幹菜)。每年農歷陽歷12月是其根莖移植最佳期，陽歷5月下旬至8月下旬為采摘期，每日采摘最佳時間是10時以前，10時以後采摘易開花，它的有效生長期9-10年，移種後9-10年應翻耕重種。 20世紀80年代中期，以祁東縣農科所為主的科研人員，對黃花菜的新品種選育及高產栽培繁殖技術進行了深入的研究，培育了壹大批黃花菜的新品種，按早熟、中熟、遲熟三種類型，早熟型有：四月花、五月花、清早花、早茶山條子花***4種；中熟型有：矮箭中期花、高箭中期花、猛子花、白花、茄子花、杈子花、長把花、黑咀花、茶條子花、炮竹花、才朝花、紅筋花、沖裏花、棒槌花、金錢花、青葉子花、粗箭花、高壟花、長咀子花***20種；遲熟型有：倒箭花、細葉子花、中秋花、大葉子花4種。祁東壹帶現在主要種植的是中熟型的3個品種，即沖裏花、猛子花和白花。 祁東縣黃花菜之所以能在2003年12月10獲得“中國原產地域產品”稱呼是因為有其獨特的特征。與北方甘肅等地黃花菜鮮菜相比，外形特征：祁東的為淡黃或青黃色，條色均勻，有光澤，無青條菜，其它產地多為鮮黃色，條色不均，光澤不顯，夾有青條菜。大小、長短，祁東的單株稍短，其它產地的單株稍長、粗。感官特征：氣味具有黃花粉特有的香味，無毒味和其他異味，無蟲註、黴變、雜質；肉質肥厚，每公斤幹花不多於2300根。理化特征：祁東的含水量不超過15%，總糖含量不低於3.75%，蛋白質含量不低於11%。 用為良藥的黃花菜在各類藥書早有記載，不完全統計：《本草綱目》：“萱草味甘而氣微涼，能去濕利水，除熱通淋，止渴消煩，開胸寬膈，令人心平氣和，無有憂郁”。 《救荒本草》：“味甘，無毒。” 《滇南本草》：“味甘，平”，“治婦人虛燒血幹。” 《綱目》：“甘、涼、無毒”；“消食，利濕熱。” 《日華子本草》：“治小便赤澀，身體煩熱，除酒疸。” 《本草圖經》：“安五臟，利心誌，明目。作菹利胸膈。” 《嶺南采藥錄》：“煎水飲之，治牙痛。” 《安微藥材》：“治夜盲。” 《藥膳與食療》1998年第1期上刊登的“健腦食品—黃花;菜”; 《中國食品》 2000年第24期刊載的“調理疑難病癥的黃花菜”、由楊日欣主編，北京大學醫學出版社2002年12月出版的《中國食物成分表》、由瞿範主編，江蘇科學技術出版社1994年出版的《抗癌食物中藥》、《中國食品報》1999年3月29日登載的“亦食、亦藥黃花菜”、《中國食品報》1999年1月29日登載的“黃花菜食療方箋”、由江蘇新醫學院主編，上海人民出版社1997年10月出版的《中藥大詞典》（下）和由龐國明主編，中國醫藥科技出版社出版的《中醫秘單偏驗方妙用大全》等對黃花菜營養、保健、藥用價值都有明確記述.
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