雌蛾身上生長著壹種特殊的化學物質,即性信息素。通過性信息素的傳播,從遙遠的地方吸引雄蛾前來交配。性信息素的分泌量雖然很少,但是作用很大。據說壹只雌性舞毒蛾只要分泌0.1微克的性信息素,就能吸引1萬只雄性蛾。雄蛾的嗅覺器官特別發達,觸角往往會長成羽毛狀或梳子狀,因此對雌蛾釋放的性信息素非常敏感,幾乎只用幾個分子就能感知信息。有人用舞毒蛾做實驗。當風速為每秒100 cm時,雄蛾對4.5 km外雌蛾的性信息素仍有反應,但去掉觸角後,就失去了這種反應。
飛蛾,通過嗅覺來表達感情,尋找配偶的方式,在生物學上被稱為“化學通訊”。
蛾是完全變態的昆蟲,壹生要經歷卵、幼蟲、蛹、成蟲四個發育階段。幼蟲在形態結構和生活習性上與成蟲完全不同。除少數幾種成蟲吸食果汁外,大多數成蟲不危害農作物,而大多數幼蟲危害農作物、果樹和樹木。因此,人們利用蛾類的“化學通訊”特性,分離確定多種蛾類害蟲性信息素的結構,並人工合成,誘捕、殺滅雄蛾,以達到生物防治的目的。
飛蛾多在夜間活動,喜歡聚集在明亮的地方。所以民間諺語中有“飛蛾撲火”的說法。
飛蛾在晚上通過月光判斷方向,總是讓月光從它的側面以壹定的角度進入復眼,因為月亮離地球很遠,飛蛾很容易把光誤認為月光,並在光周圍盤旋,甚至跳入火中。
很多夜行昆蟲滅火,是因為花朵在夜間會反光,越亮,紫外線反射越強。夜晚,昆明被強烈的光源吸引滅火。