大量研究證明,癌痛患者非常不容易成癮,疼痛本身就是壹種很強的成癮抑制劑。比如007中的邦德,被註射海洛因後,用頭撞墻來抑制毒癮,癌癥患者的痛苦本身也會抑制毒癮。
人類之所以能忍受壹定程度的疼痛,基本上取決於人體分泌的“阿片類物質”,即內啡肽,內啡肽是壹種內源性的(由腦垂體分泌的)類似嗎啡的生化合成激素,作用與嗎啡相似,能起到鎮痛作用。藥物治療是癌痛治療的重要組成部分。根據世界衛生組織(世衛組織)癌痛三步止痛治療指南,癌痛藥物止痛治療的五個基本原則如下:口服;分階段給藥;按時服藥;個體化給藥;註意細節。
成癮的界限被誤解了。成癮是壹種精神依賴,或者我們認為是壹種心理依賴。而阿片類藥物,可能會有壹定的身體依賴性,即在使用藥物壹段時間後,需要增加藥物的劑量,甚至患者在停藥後會出現壹些戒斷癥狀,不能歸為成癮性。