據資料顯示，說這句話的人是劉純，明代醫家，原文出自《藥治通法補遺》。從年代上看，那時候還沒有什麽西藥，應該是指中草藥。這句話全文是“是藥三分毒，唯開胃無毒，蓋開胃者排毒也”。意思是：凡是任何藥物，其本身都有壹定的毒性，只有開胃的藥材才是無毒的，因為開胃的藥材其作用為排除人體內的毒素。
《黃帝內經》把中草藥分為大毒、常毒、小毒、無毒四類，有“無毒”之說。《神農本草經》，收錄了365種中草藥，其中上品120種，明確記載“無毒”、“延年”。
講到這裏我們發現，“是藥三分毒”的“是”，不是“凡是”的“是”。“藥”也不是“所有的藥”。“三分”，壹些醫家認為是“三分治，七分養”的意思。再看“毒”這個字，古今詞義有差異，現代漢語的“毒”是“有害”的意思。
古時的“毒”卻有兩個意思，壹個是“有害”，另壹個是“偏性”的意思，內經時代的古醫籍，多數情況指“偏性”。古人認為，只要藥物偏寒偏熱，就算是有毒性，中醫學者多遵古，劉純也是沿用了“偏性”之意。
其實人們生病，就是人體陰陽失去平衡，本身出現了偏頗，醫生用熱藥驅您的寒，用寒藥清您的熱，正是利用藥物的偏頗來對抗您身體的偏頗，讓您的陰陽重新達到平衡，對癥下藥，不正合適嗎？
科學發展的今天，自然環境發生變化，從疾病的發展趨勢上看，有的疾病發病年齡提前，有的疾病病情變重。年輕人得老年病，壹點都不新鮮；剛發病就很嚴重，更不少見；很多人睡不著覺，煩躁不安，長期處於亞健康狀態……此時，中醫藥可以發揮其作用，用來強健我們的體魄。
俗語說，“每日壹片姜，不用開藥方”，“每天幾個棗，壹生不顯老”，生姜、大棗是醫聖張仲景最常用的藥物，著名的“桂枝湯”***有5味藥，生姜、大棗就占2味，用來強健脾胃，鼓舞陽氣。
更難以想象的是，居然有人用“山藥”搶救病人。據記載，《醫學衷中參西錄》的作者張錫純，他多次用鮮山藥汁，成功救治垂危的病人。直到今天，山藥補肺、補脾、補腎的功效依然很好。
擴展資料
在2002年，衛生部公布了87種既是食品又是藥品的物品名單。比如，木瓜、山藥、白扁豆、棗、姜、海帶、茴香、花椒、蜂蜜、蒲公英等，它們既是食品，又是藥品，沒有毒性。
可能有人問了，食療藥保健還可以，能治病嗎？
食療藥確實不錯，卻不能包治百病。在這87個味食療藥中，不是都像山藥那麽棒，有幾個將軍，剩下的，算是看家護院的。
醫生遣方用藥，就像打仗，講究戰略戰術。比如“急性肺炎”這個敵人，壹般會派“麻黃”打先鋒，讓“石膏”做主力，令“杏仁”炸碉堡，又命“炙甘草”穿插到敵人內部，佯裝“和事佬”，有時候還需要“雞鳴狗盜之徒”敲邊鼓……排兵布陣，才能打敗它。
打硬仗時，需要多種“人才”，單單食療藥遠遠不夠，那麽，我們到哪裏去選拔“人才”呢？
《本草綱目》收載藥物1892種。《中華本草》（1999年）記載中草藥8980種，加上其他少數民族的藥物，目前我國有大約12800種藥用植物。而在眾多藥裏，有壹些良藥，竟然有毒，它們就像將軍，不免有點犟脾氣，但是可以力挽狂瀾，決勝於千裏。當病情極其嚴重復雜時，大夫不得不用“虎狼之藥”，“以毒攻毒”。
有人會問，放毒確實可以治病，關鍵是能不能解毒呀？
為了不讓大家中毒，歷代先人，以身試毒，不惜生命，比如“神農嘗百草，日遇七十二毒，得茶以解之”。李時珍何嘗不是壹個以身試藥的典範，他嘗試曼陀羅時，多次分不同劑量的吃，最後得到了解藥，也了解了曼陀羅。
正是因為有了無數如此優秀的祖先，才有了著名的“十九畏”、“十八反”，明確告訴我們哪些藥物不能過量，哪些藥物不能壹起用。我們的祖先，還創造出了中藥的炮制方法，炮制後的中藥，去掉了毒性，保存了藥性。先人們，用生命，為後世譜寫了完善的解毒篇章。
根據國家中醫藥管理局最新統計，目前中草藥大約有12800種，其中發生不良反應的有120余種，發生嚴重不良反應的不超過50種，沒有副作用的藥很多，醫生無毒治病，不在話下，大家可以放心使用。
世上沒有十全十美的東西，藥物也是如此。藥物又有特殊性，是用來救命的。醫生不用藥，沒有武器，怎麽打仗？打硬仗還要用更強勁的武器。敵人猖獗，不盡早打死這些病魔，它們就會打死我們。傷口遲早都能愈合，懼怕受傷貽誤戰機只有敗北。
打仗免不了要受傷，治病也會又風險，患者和醫生要齊心協力，***同抗擊病毒。我們的中醫中藥世界領先，不拿來強壯我們的體魄，無異於癡者。
人民網-解讀“是藥三分毒”