性溫,味辛,活血通徑、散瘀止痛。用於經閉、痛經、惡露不行、癥瘕痞塊、跌打損傷。古人常有於血在體內時,常加紅花壹小把。紗布包煮開可用壹天兩次泡腳,適用各種靜脈曲張,末梢神經炎,血液循環不好,腿腳麻木或青紫等淤血癥。
附註 果實稱白平子,含“紅花子”油,油能降膽甾醇和高血脂;軟化和擴張血管,防衰老,調節內分泌。
經藥。古代可以染紅色的染料雖然還有茜草,單茜草為土紅、又需要較為復雜的媒染工序,而紅花所染為“真紅”,而且可直接在纖維上染色,故在紅色染料中占有極為重要的地位。紅色曾是隋唐時期的流行色,唐代李中的詩句“紅花顏色掩千花,任是猩猩血未加”形象地概況了紅花非同凡響的艷麗效果。根據現代科學分析,紅花中含有黃色和紅色兩種色素,其中黃色素溶於水和酸性溶液,在古代無染料價值,而在現代常用於食物色素的安全添加劑;而紅色素易溶解於堿性水溶液,在中性或弱酸性溶液中可產生沈澱,形成鮮紅的色澱沈積在纖維上,獲得具有壹定牢度的紅色衣物。
古人采用紅花泡制紅色染料的過程如下:將帶露水的紅花摘回後,經“碓搗”成漿後,加清水浸漬。在中性條件下,黃色素溶解,用布袋絞去黃色素(即黃汁),這樣壹來,殘花中剩下的大部分已為紅色素了。之後,再用已發酸的酸粟或淘米水等酸汁沖洗,進壹步除去殘留的黃色素,即可得到含有紅色素的殘花餅。這種提取紅花色素的方法,古人稱之為“殺花法”,此方法在隋唐時期就已傳到日本等國。如要長期使用紅花,只須用青蒿(有抑菌作用)蓋上壹夜,捏成薄餅狀,再陰幹處理,制成“紅花餅”存放即可。待使用時,只須用堿水或稻草灰澄清幾次,紅色素溶解出來,便可進行染色了。最後用烏梅酸性水處理壹道,相當於固色,紅色澱生成,染色過程結束。“紅花餅”在宋元時期之後得到了普及推廣。
另外古代把紅花素浸入澱粉中,也可以做胭脂。