鹿茸是雄性梅花鹿或馬鹿的雄鹿頭上未骨化而帶茸毛的幹燥幼角。是大補腎精氣血之貴重中藥。
真鹿茸體輕，質硬而脆，氣微腥，味鹹。通常有壹或兩個分枝，外皮紅棕色，多光潤，表面密生紅黃或棕黃色細茸毛，皮茸緊貼，不易剝離。鹿茸以粗壯、挺圓，頂端豐滿，毛細柔 軟，色紅黃，皮色紅棕，有油潤光澤者為佳。鹿茸片呈圓形或 橢圓形，直徑3厘米左右，外皮紅棕色。鹿茸以體輕，斷面蜂 窩狀，組織致密者為佳。
假鹿茸則是用動物毛皮包裹動物骨膠等仿造的。假鹿茸片 也類似圓形，但厚薄不均，直徑1.5-3.5厘米，外皮呈灰褐色， 毛短。切斷面棕紫色，無蜂窩狀細孔，偶有圓點。外毛皮可剝 離。另外，假鹿茸體重，質堅韌，不易切斷，氣淡，能溶於水， 溶液呈混濁狀。
野山人參和園參的特征鑒別
壹、蘆：極大多數的山參均是圓蘆，因年齡越久，上部蘆碗逐漸消失，而形成圓柱狀，因而稱為圓蘆，蘆體節緊，上部四面密生天然長成的蘆碗（珠結），碗的過緣紮楞，形如馬牙，因名馬牙蘆，很少有生長竹蘆和線蘆。人工栽植的圓參多數無圓蘆，大部是在蘆的壹面或兩面生碗的亦少。二、芋：山參之芋多為棗核形，順生上垂，不向上伸，如生兩枝以上者則互生。圓參的邊芋多是上粗下細，狀如參腿，不向下垂，而向上或旁伸。三、體：山參之體多菱角狀的短橫體。即是順長體亦多為上粗下細之靈體。但笨體極少。園參多順長體，有短橫體者亦顯呆笨。 四、紋：冊參之紋細而且深，尤在肩部更顯密緊，而多呈螺旋狀。園參紋壹般疏而且淺，（多年老種參）則全多生粗橫紋，但其紋多斷而不續。五、皮：山參皮而結，光而不粗。園參外皮粗松而嫩，池底的參的外皮更顯粗糙。六、腿：山參之腿僅生1-2條，三條者很少，其腿上粗下細，比較均勻。圓參生腿較多或粗或細，上下粗細不均勻，兩腿並生壹處，且大長腿或短粗腿。七、山參之須有明顯的小疙瘩、俗稱"珍珠頂"，是山參特征之壹。並因生長年久，纖維緊柔不易折斷，口嚼如麻不易碎斷。園參之須短而嫩脆，多叢生如刷帚狀，年久老參亦生有疙瘩，但不明顯。總之野山人參，因其自然生長於山嶺，每枝形重不同，因而鑒別方法難定標準，根根以上七點逐壹參考，才能加以鑒定。野山人參和園參鑒別歌訣 細蘆下圓上馬牙，錦紋深順序不雜， 體似菱角兩枝腿，須特珍珠小疙瘩， 皮細結實光不糙，參芋順生下垂紮， 參質纖維難折斷，咀嚼不碎亂如麻。 園參鑒別歌 園參蘆碗兩面生，垂須上粗向旁伸， 體形長順顯呆笨，紋理斷續線不深， 外皮粗糙松而嫩，須短而脆無珍珠。 西參質地堅實重，斷面明顯菊花心。 朝鮮參蘆二批頭，斷面堅實色棕紅。偽充人參四種簡介 多年以來所發現的以假充真的人參四種騙人非淺，為了辨別真偽實 際情況誤傷人特分析如下供作參考：壹 華山人參手指形，久服青光眼致生。 二 土參木蘆無療效，化驗實際無成份。 三 準參頂陷無橫紋，口嘗味與薯幹同。 四 商陸誤作人參服，服後中毒傷害人。 人參蘆為什麽催吐 人參供藥用的為根和葉，在根莖中間的參蘆含大量的草酸鈣成分，能與胃中的鹽酸相遇生成草酸，草酸有催吐作用，能使人惡心嘔吐，因此人參在調劑時必須去掉蘆頭。但古書中未說明確，僅在瓜蒂散中虛者參蘆壹味句。