中藥本身是廉價的，那些藥材在野外生長，不用人工培植，采摘之後就能入藥。可是，現在完全不是這麽回事，中藥變得昂貴起來，而且讓很多人吃不起，以至於望而卻步。
那麽，為什麽中藥變得昂貴起來了呢？
在古代，醫療條件差，人們得了病往往求助於中草藥，因為中草藥比較廉價，有的甚至不用找醫生，自己到山野采摘藥材，回家稍加加工就能服用。有很多神醫治病的故事，裏面的神醫抓壹把草就能治頭疼，用大蒜和醋就能治療肚子裏的蛔蟲，只是這樣簡便易行的藥方人們都不相信了。或者，只是壹個傳說，根本就不起什麽作用。古代人們相信中醫，相信中草藥很大程度上是看中了其廉價的特性，即使效果不大，多吃幾副就有了。
於是人們篤信中醫，有的甚至迷信中醫，以為中醫可以治療所有的病癥，中草藥甚至可以作為食物來食用。於是很多人鼓吹中草藥的作用，大資本也參與進來，養生食療保健行業都引入了中草藥，還有的打著民族精神的旗號推廣中草藥，讓人們看到中草藥市場壹片欣欣向榮的景象。人們還是架不住廣告轟炸，更順從了傳統的積習，以為中草藥對身體傷害小，沒有毒副作用。其實未必，很多中草藥的毒副作用還沒有研究出來，沒有公開，並不等於沒有，有的甚至很大。中草藥的療效也沒有人們說的那麽厲害，更沒有廣告吹噓的那麽立竿見影、藥到病除，而是相當於食療的過程。究竟起不起作用，就只有吃過的人才會知道了。很多中藥都有安慰劑效果，本身沒有什麽療效。但是很多人仍然禁不住誘惑，要嘗試中草藥的治療。當他們驚訝地發現中草藥並不便宜的時候，才覺出選擇的倉促和冒失。
在中草藥的廣告效應之下，人們對中草藥的需求量大增，形成壹個龐大的資本市場。中草藥再也不能靠野外生長來滿足市場需求了，而是要人工培植，不惜使用各種化合肥料，加速生長周期，而那些所謂的綠色無公害的藥物，大多生產過程不透明，只是炒作概念，賺取暴利。