馬齒莧，又稱為太陽草，因其能耐受太陽的暴曬，大部分的植物在太陽下暴曬，不出半天即蔫枯脫水，而馬齒莧不同，即使連根拔起放在烈日下暴曬，其也能扛得住烈日的暴曬，都說馬齒莧是太陽的至親，與太陽之間親密無間，無懼太陽的暴曬。
馬齒莧，又被稱為救命草，其在饑荒年代，是很多難民的救命之草，別看其貌不揚，但是卻在戰亂年代，養活了很多逃難的災民，其味道並不美味，甚至可以說是難吃，但是身處饑荒時代，能有壹口救命草入腹已是不易。
馬齒莧，是馬齒莧科植物馬齒莧的幹燥地上部分，全國大部分的地區均可種植，夏秋二季采收。采收完除去殘余的根部以及多余的雜質，洗幹凈，壹般新鮮的馬齒莧入藥。也有部分是將新鮮的馬齒莧稍微蒸過壹遍或者是稍微燙水後曬幹，切成小段，而後入藥。
馬齒莧，味酸，性寒。歸肝經、大腸經。其主要的功效是清熱解毒，涼血止血，止痢。
其主要在臨床上用來治療熱毒血痢諸病。馬齒莧是寒涼之品，其質偏滑，味酸能收斂，歸大腸經，其功效是清熱解毒，涼血止血，且有止痢之作用，臨床上常常用來治療痢疾，可單取馬齒莧煎水內服，也可以馬齒莧來煮粳米，粥成後空腹服食，此馬齒莧粥主之痢疾。還可以馬齒莧配伍黃芩、黃連等清熱藥治療大腸濕熱，腹痛泄瀉等疾病。
馬齒莧，另壹方面的作用是用來治療女性的月經崩漏，本品是酸收寒涼之品，入肝經血分，能夠清血分之余熱，收斂止血的作用較強，因此可以用來治療血熱妄行，崩漏下血之疾病，常常單味馬齒莧搗成汁服用。另大腸濕熱造成的便血、痔瘡，也可以用馬齒莧配伍地榆、槐角等藥物壹起治療。
馬齒莧是苦寒之品，因此常規的脾胃虛寒者應謹慎使用，腸滑泄瀉的人禁止使用，以免加重病情。
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