壹、 根(根莖)類：
應註意觀察其大小、形狀(如南沙參圓錐形、蘿蔔圓柱狀、半夏球形、大黃塊狀)；表面特征(如顏色、平滑或粗糙、有無裂紋、皺紋及皮孔等)；質地(如附子堅硬、黨參柔韌、黃芪纖維性、貝母粉性)；氣味(如當歸芳香微甜苦、壹見喜極苦)；斷面(這對鑒別起重要作用，如單子葉植物根有明顯髓部、雙子葉植物根常見菊花紋而無髓部、根莖類往往有油點等)。
二、 莖木類：
應註意觀察其形狀(通常圓柱形或方柱形，如紫蘇梗呈現扭曲如雞血藤)，表面(草質莖幹燥時多皺縮、木質莖多平滑如桑枝、有的節部膨大如接骨金栗蘭。此外，觀察皮孔，芽痕及殘存枝條等)；質地、斷面(草質莖多中空輕松，易折斷，纖維性，如麻黃；木質莖多堅硬，有放射狀射線或年輪，如木通等)，氣味(如桂枝香辣)等。
三、 皮類(包括根皮及幹皮)
：應觀察其形狀(如黃柏板狀、厚樸卷筒形；外表面(如丹皮平滑、地骨皮鱗片狀，此外看皺紋，皮孔等)；內表皮(壹般較平滑，顏色較深)；斷面(如桂皮顆粒狀、川槿皮纖維狀、黃柏裂片狀、杜仲有絲、也有平坦的)；氣味(杠柳皮氣香味苦)等。
四、 全草類：
為草本植物的全株或地上都份入藥，鑒別時要分別觀察它的根、莖、葉、花、果、種子等部分。
在鑒別中藥材過程中，如有疑問則須與正品標本核對比較，或用其它的鑒別方法。