中藥材種植的規範化是中藥現代化的壹個重要組成部分，而提到規範化，就不得不提到GAP。GAP是什麽？它所包括的範圍是什麽，它研究的對象是什麽，下面通過四個方面來回答這些問題。
1．GAP的定義
中藥材生產質量管理規範（簡稱中藥材GAP，是Good Agricultural Practice of Medicinal Plants and Animals 的縮寫）是從保證中藥材質量出發，控制影響中藥材質量的各種因子，規範藥材 各生產環節乃至全過程，以達到藥材“優質、穩定、可控”的目的。
2.GAP的範圍
依據傳統中醫藥理論而應用的藥物稱為傳統中藥（Traditional Chinese Medicine,TCM）廣義的中藥除傳統中藥外，尚包括民間藥（Folk Medicine 或 Herbal Medicine草藥）、民族藥（Minority National Medicine,如藏藥,蒙藥,維藥等）以及由境外引進的植物藥（Phytomedicine,如穿心蓮,水飛薊等），這些藥物依其自然屬性均屬天然，故可稱為天然藥物（Natural Medicine）。中藥材GAP涵蓋的是廣義的中藥概念。
3.GAP所研究的對象
中藥材GAP的研究對象是生活的藥用植物、藥用動物及其賴以生存的環境（包括各生態因子），也包括人為的幹預。它既包括栽培、飼養物種（品種），也包括野生物種。
4.GAP生產的過程
中藥材的生產全過程，以植物藥來說，即從種子經過不同階段的生長發育到收獲，及至形成商品藥材（產地加工或初加工的產物）為止。壹般不包括飲片的炮制，除非在產地連續生產中已形成飲片（如附子加工成黑順片，白附片）。壹般炮制可看作是中藥制劑的前處理（如蜜制、鹽制等）。