靈芝隸屬於非褶菌目（無褶菌目），靈芝科，靈芝屬，又名靈芝草、仙草、木靈芝、紅芝、赤芝、丹芝、瑞草、菌靈芝、萬年蕈和靈芝仙草等。
靈芝的藥用價值靈芝是壹種食用兼藥用真菌。靈芝含有多種礦質營養元素，特別是有機鍺的含量非常高，而有機鍺能促進新陳代謝、防止細胞衰老，有清血行氣，增強體質的功能。靈芝子實體所含的有機鍺是人參的4～6倍，即800～1000 mg/kg。靈芝中的靈芝多糖體具有提高人體免疫力，防癌抗癌的作用。此外還含有其它壹些對人體有益的成分，如甘露醇、麥角甾醇，它們能調節脂肪細胞中的中性脂肪的代謝。靈芝的苦味成分屬於三萜類物質，這類物質可促進消化器官的機能，還具有抗過敏和抗發炎的作用。
靈芝在我國有著悠久的應用歷史，自古就被當作珍貴的中草藥加以利用，《神農本草經》中也把它列為上品。早在清代就有關於靈芝栽培的記載。靈芝神奇的藥效人們也早已認識，靈芝性溫、味苦澀，能滋補強身、健腦、消炎、利尿、益胃，主治神經衰弱等。
近代人們對靈芝有了更深入的研究，最早研究的學者是上海食用菌研究所陳梅朋先生，在1960年就開始馴化栽培靈芝，1963年與第二軍醫大學合作探索靈芝的療效。1972年與上海制藥三廠合作研制的靈芝片劑生產獲得批準，正式應用於臨床治療神經衰弱、冠心病、老年慢性支氣管炎等。
靈芝的功效1?、增強身體免疫力
靈芝是壹種名貴中藥材，也是壹種營養價值極高的養生食材，也沒用它泡水和能吸收豐富的靈芝多糖和天然皂苷，還能吸收豐富維生素和多種礦物質，這些營養被人體吸收後能促進抗體產生，也能增強人體內免疫細胞的活性，經常用它泡水喝能提高人體自身免疫力。
2?、防癌抗癌
防癌抗癌也是人們用靈芝泡水喝的重要好處，因為靈芝中含有的靈芝多糖是壹種天然抗癌物質，能防止人體細胞癌變，也能消滅人體內已經產生的癌細胞，它泡水喝以後能有效降低癌癥發病率，除此以外它還能減少放療化療等治療方式對人體免疫系統的傷害，那些已經出現癌癥正接受治療的患者，多用靈芝泡水喝對病情恢復也有很明顯的好處。
3?、護肝解毒，防肝炎和脂肪肝：?靈芝富含靈芝酸（三萜類化合物），多糖，能提升肝臟再生能力和解毒功能，促進肝細胞蛋白質合成，疏肝理氣，降低轉氨酶作用，修復受損的肝細胞，可明顯的改善各類型病毒性肝炎，中毒性肝炎，肝硬化，脂肪肝、酒精肝的癥狀和特征，使肝功能恢生機；
?4?、潤肺鎮咳平喘：?靈芝富含靈芝酸（三萜類化合物），靈芝生物堿，能抑制組織胺的釋放，緩解支氣管平滑肌痙攣，並有對支氣管纖毛上皮修復功能，達到鎮咳祛痰作用，特別適用於慢性支氣管炎患者，對支氣管炎和哮喘，服用1?個月，總有效率可達60—90%其功效可見壹斑。
5?、改善心腦血管：靈芝可有效擴張冠狀動脈，增加冠狀動脈血流量，改善微循環，增加心肌供氧，改善末稍血管的動脈硬化，起到凈化血液，軟化血管，防止血栓形成的作用。改善心律不齊，防治冠心和腦血管栓塞有效。靈芝在高血壓等心腦血管病作用是卓越的。?
6?、降低血糖降血脂：靈芝經現代研究表明有類胰島素樣作用，服用靈芝孢子粉不僅有效地降低血糖。靈芝的功效與作用在降低血糖方面得到大眾的認同。?服用靈芝，預防心腦血管疾病明顯，服用後能抑制血管緊張素酶的活性，並明顯的促進脂肪代謝，明顯降低血清中膽固醇，甘油三脂和脂蛋白的濃度，防止血栓形成，降低血脂。
7、?抗衰老：?人體衰老是由於細胞、組織受到自由基摧殘的結果，自由基是人體代謝過程中氧化還原反應產生的，是活性很強的化學基團，能使蛋白質等大分子生命物質失活，類脂質產生過氧化，從而破壞細胞膜功能，引起血管脂質沈澱，人之歲月進入老年之後，自由基產生數量增加，機體疾病就逐漸增多，而生存期就在逐漸縮減。靈芝多糖可顯著清除機體產生的自由基，從而阻止自由基對機體的損傷，靈芝有防止了類脂質產生過氧化，保護了細胞，延緩了細胞衰老的功效與作用。
靈芝泡水喝的忌諱1、靈芝泡水喝是它的普遍吃法，但大家再用它泡水喝時嚴禁過多和長期服用，野生靈芝雖好過多用它泡茶也會造成壹定副作用，長期性用靈芝泡水喝，壹樣也會加劇人體多人體器官承擔，平常大家用靈芝泡水喝，每壹次數最多不必超出5克，持續服食時間不必超出10天。
2、生活中那些過敏體質的人禁止用靈芝泡水喝，因為靈芝中也有壹些易過敏成分，有些人在用它泡水喝以後容易出現過敏反應。除了這些禁忌以外生活中年齡較大的老人，年齡較小的小孩以及懷孕的孕婦，都禁止用靈芝泡水和除此以外正在服用藥物的人也禁止用靈芝泡水喝，不然會對身體造成不良影響。
3、幼年的少年兒童和處在懷孕期間的女士也不能用靈芝泡水喝，這也是它的關鍵忌諱，少年兒童人體沒有生長發育徹底不宜食補，而處在懷孕期間的女士在服食野生靈芝之後非常容易影響寶寶發育，會增胎寶寶畸形率。?
4、生活中那些處於感冒期間的人不適合吃靈芝，因為靈芝是壹種具有滋補功效的中藥材，而人們在感冒以後體質比較虛弱，內臟功能也會減退，如果這時食用靈芝會把大量寒氣封在體內，不利於寒氣的發散，對病情恢復十分不利，而且也不利於靈芝保健功效的發揮。
5、陰虛內熱或者剛剛經歷過手術的人群都不適合吃靈芝，那些陰虛內熱的人群說明體內虛火旺，如果服用靈芝會讓這種癥狀加重，對身體健康不利。那些剛剛經歷過手術的人群體質比較虛弱，而且在手術中會流失大量血液，這時如果吃靈芝起不到應有進補功效，而且會加重身體負擔，不利於身體康復。
6、生活中那些患病需要手術的人群，在手術前壹周內禁止用靈芝泡水喝，而且出現大出血的患者更不能用靈芝泡水喝，這也是靈芝平時泡水的重要景點，除了這些以外，生活中的老人小孩以及孕婦在用靈芝泡水喝時還有多加註意，以免對身體產生不良影響。?