自宋代以來，中國的藥物學有了很大的發展，特別是隨著中外文化交流的頻繁，外國藥物不斷增加，但並沒有被收錄在這種草書中。李時珍認為有必要對以前的草書進行修改和補充。此時，李時珍35歲。
41歲時，李時珍接受楚王推薦，進入北京太醫院，擔任太醫院判官。
李時珍不僅閱讀了大量的醫學書籍，還廣泛參考了數百種典籍、方誌和野史。同時，我們對國外和國內進口的珍貴藥材進行了仔細的觀察，逐壹記錄了它們的形態、特征和產地。過了壹年左右，為了修改草書，他不想再待下去，借故辭職。
李時珍是壹位具有求實精神的醫學家。為了完成修改這壹草書的艱巨任務，他幾乎走遍了湖北、湖南、江西、安徽、江蘇等地的名山大川，沒有在萬裏停留。同時查閱了800多本書籍，經過三次修改，終於在61歲(公元1578年)時編著了《本草綱目》。