斷腸草別稱：馬錢子。
斷腸草是葫蔓藤科植物葫蔓藤，壹年生的藤本植物。其主要的毒性物質是葫蔓藤堿。其中最富盛名的就是馬錢科鉤吻屬的鉤吻 。
鉤吻的根部含鉤吻堿（葫蔓藤堿）等，在離開泥土時略帶香味，但多聞會令人產生暈眩感。鉤吻的葉則含鉤吻堿甲、辰等。當中又以鉤吻堿子含量最高，而鉤吻堿寅則毒性最烈。
鉤吻可在200－2000米的丘陵、疏林或灌木林向陽的地方生長，廣布於中國及東南亞地區，於中國廣東、廣西、福建、浙江、江西、湖南、貴州、四川 雲南、海南、臺灣等地皆有發現。
擴展資料：
鉤吻的毒性主要成分為多種生物堿（包括鉤吻堿），包括極強烈的神經毒性，服食過量即導致消化系統、循環系統和呼吸系統的強烈反應，腸會發黑粘連，中毒癥狀包括流涎、惡心、口渴、吞咽困等。
迷走神經時，可使心跳減慢、加速及失常，出現四肢冰冷、面色蒼白、體溫不開及血壓下降等癥狀。中毒晚期可引起痙攣、呼吸肌麻痹、窒息、昏迷及休克，最後甚至可因心臟衰竭或呼吸衰竭至身亡。
其毒理主要為抑制延髓的呼吸中樞，當嚴重受抑制時會引發酸中毒，最終可因延髓呼吸中樞及呼吸肌的麻痹而死於呼吸衰竭，同時亦可抑制腦部和脊髓的運動中樞而引起肌肉麻痹。
參考資料：