明代著名中醫大師李時珍在其巨著《本草綱目》(1590)中詳細記載了麥飯石的特性。麥飯石“味甘、溫、無毒”，可治瘡癰腫、黃疸腫等疑難病癥，還有“諸癰、癰、發、背”。
近代，1957年出版的《本草綱目》礦物史料和1969年出版的《中國醫學大辭典》中都有對麥飯石的描述。
但不知何故，這種藥石已經逐漸消失，使用和研究的人也很少了。
在國外，由於近幾十年工業汙染的加劇，有人苦心鉆研民間醫學健身，也有不少人研究麥飯石。很多日本人對中醫的療效深信不疑。由於其特殊的健身效果，許多人對其藥性進行了廣泛的實驗和研究。有人用它制作類似於天然礦泉水的人造礦泉水飲用或沐浴；有人用它泡茶、泡酒、用麥飯石水煮飯等。，充分利用其功效，排出體內積累的有毒成分，達到延年益壽的目的。
在健身效果上，日本民眾多以麥飯石制作人工礦泉水用於洗浴飲用，其次是凈化工農業汙染的飲用水和海洋淡水(尤其是遠洋船只)的防腐劑。據報道，麥飯石的使用在果園和農業種植中也獲得了豐收。現在又進壹步發展到養魚、養禽、畜牧，麥飯石的使用也取得了可喜的成績。
麥飯石和礦泉水
泉水中含有多種成分的礦物質，有益健康，甚至可以治病。這種水叫靈水、神水、藥水，也就是俗稱的礦泉水。礦泉水可用於飲用、沐浴和釀造。比如英格蘭北部蘇格蘭壹處流經花崗巖的著名泉水釀造的蘇格蘭威士忌，壹直暢銷整個歐洲市場；美國中北部名為密爾沃基的春季啤酒；法國魯魯圖的壹個春天；德國萊茵地區的壹種共同的菌類(酒)；厄瓜多爾比爾盧卡潘帕長壽村的泉水；日本神戶附近海灘上的宮水；我國產的貴州茅臺，藥酒等。之所以享譽海內外，首先是因為當地水質好。
礦泉水的湧出受地殼斷裂、巖層傾斜和地形地貌的控制，在壹定區域內出露。為了解開這裏隱藏的秘密，很多人用化學和物理的方法來分析水的成分。現在人們知道水的成分，不管是藥水還是礦泉水，都是H2O。還有不同的微量成分(礦物質和稀有稀有稀土元素等。)溶解在這些水中，有的對人體有害甚至有害，有的對身體有益或對生物生存不可或缺。換句話說，上述地區的泉水很受歡迎，因為它們都含有不同數量的不同礦物質。
原來，泉水流經地下某些巖體的裂隙或地層時，溶解了壹定量的不同礦物成分。而這些礦物質成分正是人體新陳代謝所需要的。這些對人體有益的礦物質成分稱為營養礦物質。
眾所周知，化學純水(如蒸餾水)純凈幹凈，但不宜作為飲用水。因為純凈水沒有營養礦物質，長期飲用必然導致營養不良，後果嚴重。而且，蒸餾水既不能種花，也不能養魚。可以說，純凈幹凈的蒸餾水，對於任何壹種生命來說，其實都是壹種“死水”。相比之下，溶解了營養物質和礦物質的水就是“活水”，可以促進生物的生命。
然而，這些可愛的泉水、藥水和礦泉水往往暴露在深山峽谷中，人口密集的工業區和大城市消耗的地表水和地下水受到無機物(尤其是現代農業使用的大規模農藥)或有機物(各種菌群)的汙染。很多人意識到這壹點，希望喝有益健康長壽的礦泉水，或者希望去礦泉水療養院療養。
但目前人們很難實現這壹切願望，因為全國礦泉水產地很少。但是，人類總是逐漸認識自然，改造自然，利用自然造福人類。中醫藥對麥飯石的研究和應用開辟了非常光明的前景。
麥飯石將在凈化飲用水和制造活性礦泉水方面發揮巨大作用，即利用少量麥飯石替代自然界中的大巖盤和巖層，生產成分與天然礦泉水非常接近的人工礦泉水。
註:泉水中礦物質和微量元素的種類和含量因地而異。具有顯著理療作用的元素或礦物成分，稱為藥泉、藥水。有些含有放射性氫、二氧化碳、硫化氫、氯和氮等。很多人把礦泉和礦泉水叫做冷泉和溫泉。
麥飯石的四大功能:
麥飯石作為壹種麥飯石，“具有治療癌癥、壹切腫脹、膿腫、皮膚病和鎮痛的功效”。在外科學中占有重要地位。但這種麥飯石不僅可以作為外用藥，還可以在制作口服藥丸時作為醇化或活化水的過濾材料。用這種麥飯石水制成的藥丸可以長期保存，黴菌不易繁殖，保持純中藥的品質。麥飯石不僅被用作治療皮膚病療效高的藥石，還被評價為能活水的物質。換句話說，麥飯石壹旦放入水中，不僅有溶解礦物質的作用，還有活化水的作用。這些方面的作用可以概括如下。
(1)強吸附能力
所謂吸附，就是將所有具有多孔性和巨大表面積的固體溶解，發生化學和物理反應。當麥飯石充當催化劑和水時，有兩種情況:
物理吸附#是把吸附在接觸劑(介質)表面的原子吸走變成+離子和-離子，吸附受粒徑、電離度、溫度三個因素影響。
化學吸附#是分子間的溶劑作用，分解成+離子和-離子。分解時的原子和離子被其他物質吸附。
這種吸附有壹個中子耦合和兩個電子耦合，而麥飯石是兩個電子耦合。
麥飯石作為中藥，對皮膚病有很好的療效，尤其是拉膿。麥飯石多孔，吸附能力強，因為其主要成分是二氧化矽和氧化鋁，從這個角度來說很好理解。
前面介紹的麥飯石細粉的電鏡照片中，已經確認是海綿狀多孔的，這是最大的原因。也就是說因為多孔性，表面積很大，又因為長石部分風化成高嶺土，所以壹直保持著很強的吸附和交換。
麥飯石的這種吸附能力強的特點已經被很多實驗所證實。
例如，在亞甲藍色素溶液中加入乙酸鈉、碘和過量碘，用硫代硫酸鈉滴定的吸附試驗方法時，比較麥飯石、粉末活性炭、藥用碳和骨碳粉的吸附情況，可以明顯看出麥飯石的吸附性較強。
(2)溶解出礦物質
礦物質是人體不可缺少的微量元素，對維持生命的飲用水非常重要。隨著近年來對礦物的研究，這壹事實逐漸被人們所認識。
在飲料水中含有適量的礦物質，可以改善水質，抑制細菌，吸附有機物。因此，將麥飯石放入水中，水中的遊離氯、雜質、有機物和雜菌可被吸附和分解，礦物質可被補充到水中。因此，可以防止水被腐蝕，並且可以獲得高質量的水。靜止狀態:細菌的活動受到抑制，處於靜止狀態。所謂抑菌，就是阻止細菌繁殖的作用。
(3)調整水質
就鐵、鎂、氟等礦物質而言，不存在於水中時是溶解的，相反，過多存在於水中時是吸附的。這種作用與pH值有關，除了酸性和堿性太強的水，麥飯石放入凈化水中，多數情況下(堿性)放入水中，少數情況下(酸性)可以使水接近中性。而且在麥飯石層循環幾次水後，即使水量很大，也可以調節PH值。
(4)使水中的溶解氧豐富。
麥飯石對有氧生物健身有非常有效的作用。從麥飯石的這種功能來看，它與我們的日常生活和身體機能調節密切相關。據研究，麥飯石可能與生命起源有關。