沙溪涼茶的創始人是黃輝，中山沙溪塔院村人。他出生於1861，家境貧寒。從15歲開始，壹直做轎子。黃輝不同於其他火炬手。黃輝年輕時喜歡收集中草藥。他經常利用出國旅遊的便利，收集世界各地的中草藥，給貧困家庭治病。他所到之處，都受到當地人的稱贊。
清光緒十年(1885)，黃輝總結整理出壹個治療感冒、勞傷寒的方子，然後列為醫術，自己收集加工，用紙袋包裝出售。包裝上寫著“沙溪傷寒聖茶，黃輝制造”的字樣，當時人們稱之為黃輝涼茶。解放後，由於中國人都認為“百病從傷寒開始”，而且這種涼茶對感冒特別有效，黃輝涼茶也叫沙溪傷寒茶。由於療效顯著，當時黃輝的小藥店經常排隊購買涼茶。水漲船高，於是黃輝的家族生意逐漸壯大，最後發了大財。從壹個曾經到處打工、扛轎子的窮轎夫，變成了壹個出門坐轎子的有錢人。發財後，送兒子黃到中山大學學醫，回到中山行醫。黃繼承父業後，將父親的小藥店改名為“黃巢山堂”，並將茶葉的名稱改為“傷寒聖茶”。後人以他的家鄉命名這種茶——沙溪涼茶，以紀念黃輝。
解放後，黃開的小藥房轉制為鐘山縣沙溪涼茶廠，當時是沙溪供銷社的下屬單位。雖然它是以企業的方式生產的，但產量仍然很低，遠遠不能滿足人們的需求。沙溪公社設廠1975接管沙溪涼茶廠，沙溪涼茶廠1984更名為沙溪制藥廠。1990，批準更名為廣東省中山市沙溪制藥廠。新世紀初，沙溪制藥廠改制，起了新名字“益和堂”。2003年獲準更名為廣東頤和堂藥業股份有限公司，多年來，“頤和堂”堅持以科技創新和質量取勝的宗旨，使公司發展成為擁有先進生產和檢驗設備的現代化中型制藥企業。沙溪涼茶，100年歷史的感冒藥，經現代科技制成沙溪涼茶顆粒和沙溪涼茶袋，被衛生部驗收為國家標準，被國家醫藥品管理局批準為國家中藥保護品種。與金雞片、排石顆粒等9個品種壹同獲得“國家獲獎藥品臨床應用聲譽信得過評價與調查”藥品獎。頤和堂於1993被中華人民共和國和國內貿易部授予“中華老字號”稱號。2006年被中華人民共和國和商務部授予“中華老字號”稱號。