三七的種植始於古人發現其功效之後。古人發現並了解野生三七的功效後，開始用它來治療疾病，而且日益向外擴散，導致野生資源供應不足。同時，為了收藏方便。古人遷科種，是三七人工馴化栽培的開始。由於三七的寶貴和獨特功效，它比大多數中藥材從野生轉變為人工栽培的時間都要早。
歷史上對三七人工栽培最準確的文字記載，始於清代雲南巡撫吳所著《植物名實考辨》壹書。書中記載:“三七莖葉怕日曬雨淋，土司益之，亦勤栽培...所有的植物都是種植的，不是野花。」
目前公認文山有不少於400年的種植歷史，全國95%以上的三七產自文山，是三七的主產區和原產地。這是由文山獨特的地理位置和光、熱、水、土、氣條件決定的。
除雲南和廣西外，廣東、四川、湖南、貴州、福建、江西、湖北和浙江也有三七的引種栽培。但由於三七適應性差，在三七引種區能成活，但產量低，品質差，無栽培價值。目前三七種植主要集中在文山。
三七在長期的進化過程中形成了對環境條件適應性差的生物學特性。目前三七僅分布於我國西南地區，北回歸線附近的中高海拔(約1.800米)，即文山及周邊地區極少數地區適宜三七生長。三七對環境條件要求極高，不耐冷熱，喜半陰半濕的生態環境。三七最適宜種植區80%集中在文山縣、硯山縣、馬關縣、廣南縣、西疇縣、丘北縣。
種植期:壹般3年。