中藥材的熬制講究的是火候,提取時間的長短,溫度的高低的影響可就中藥傳統煎煮過程中應該註意的幾大問題予以介紹。
浸泡
清代名醫徐靈胎說：“煎藥之法最宜深究，藥之效不效全在乎此......”正確的中藥煎煮法是保證中藥安全和有效的重要環節，而浸泡是中藥湯劑煎法前重要的壹環。如果立即煎煮或用熱水直接煎煮，飲片細胞將受到破壞，細胞壁的半透膜滲透性產生變化，水分不易滲入，同時有些藥材組織含有的蛋白質受熱凝固，澱粉糊化會堵塞藥材表面的毛細孔道，使有效成分更難滲出。所以飲片在煎煮前壹定要進行浸泡，因為中藥飲片大多都是幹燥品。通過加水使其恢復到天然狀態，特別是植物類藥材，這樣它的有效成份更容易煎出。壹般的飲片浸泡20到30分鐘，種子果實類中藥浸泡1個小時左右。礦物、動物、介殼類藥材，浸泡時間需更長。但應註意的是，藥材飲片並不是浸泡時間越久越好，以免引起藥物酶解。夏季室溫高時，浸泡過久，還會導致發黴變質。
煎藥的工具
現仍以砂鍋最好，搪瓷鍋，不銹鋼鍋，玻璃鍋次之。絕對不能用鐵鍋，銅鍋，因為中藥飲片中的壹些復雜的成分如酸類，鞣質，苷類，生物堿類能夠和鍋上的金屬形成新的化合物，發生與治療目的無關甚至有害的後果。
煎藥的時間
煎煮的時間主要根據藥物的性質和治療疾病的要求而定。
壹般的藥物第壹煎以沸騰後再算30分鐘，第二煎沸騰後20分鐘左右，第三煎沸騰後10分鐘左右。
如果是解表藥，則只要壹煎和二煎即可，並且每煎縮短十分鐘，因為起作用的成分大多是揮發成分的物質煎久則成份流失，而具有滋補類的中藥則需增加煎煮時間。因為越久成分浸出越好要壹煎壹個小時，二煎40到50分鐘，三煎20分鐘到半個小時。
再就是有壹些需要特殊煎煮方法，有先煎，後下，包煎，煎湯代水，烊化，單煎，單獨沖服勿煎。在藥師付給您藥時會交代給您煎煮的方法及註意事項，您壹定要嚴格遵循。
煎藥用水
現用自來水，礦泉水，泉水均可，水質潔凈即可，壹煎壹般水量控制在沒過飲片3到5厘米，二煎超過飲片3厘米左右，三煎過飲片2厘米左右。
煎藥的溫度
中藥煎煮的溫度稱為火候，既武火和文火，也就是我們所說的大火，小火，中藥要求武火沸騰，改文火煎煮。也就是我們所說的大火燒開，小火慢燉。