冬蟲夏草僅僅是我國190多種蟲草中的壹種，又簡稱"蟲草"。冬蟲夏草是麥角菌科真菌冬蟲夏草寄生在蝙蝠蛾科昆蟲幼蟲上的子座及幼蟲屍體的復合體，主要活性成分為蟲草素、蟲草酸、蟲草多糖等有益於人體吸收的物質，具有調節免疫系統功能、抗腫瘤、抗疲勞等多種功效。
真正的冬蟲夏草有以下特征：體型如蠶，壹般只有壹條“草頭”，極少有多分枝“草頭”的蟲草，其基部較粗，末端漸細，長度在0.1-4厘米之間。“蟲體”有足8對，尾如蠶尾，長度壹般在1.6-4厘米之間，其中長度以1.6-1.9厘米之間和5.6-6.5之間的蟲草很少見，正品蟲草表面粗糙，環紋明顯，幹燥蟲草質脆，易折斷。蟲草折斷後，斷面有壹個小中空或淡灰色的小馬蹄形印跡。蟲草整枝形多為細長或略彎曲形。
由於冬蟲夏草價格昂貴，供不應求，壹些不法商販，想盡壹切辦法制造假蟲草，欲以假亂真謀取暴利，因此學習鑒別冬蟲夏草真假已成為廣大蟲草消費者的壹門必修課。
下面我們來看看假蟲草都長什麽樣：
亞香棒蟲草（古尼蟲草、霍克斯蟲草）：主產湖南、廣西、江西、安微。子座從蟲頭部中央長出，不包住整個蟲頭；子座頂端圓形，中部四足不太突出，表面環紋模糊不清晰，草頭出現分叉的情況比較多，口感特別鮮。有的蟲體殘留灰白色菌膜，較為好鑒別，也有黃色的，較為難識別；
涼山蟲草（麥稈蟲草）：蟲體粗短，表面棕黑色，環紋眾多，被銹色絨毛，子座長，大大超過蟲體，可達30厘米，分枝纖細而曲折，子實體頭部圓滿柱形或棒狀，足不明顯；
新疆蟲草：蟲體似蠶，表面暗紅色至紫紅色，蟲體質地較硬，通常無子座。
亞香棒蟲草：亞香棒蟲草的子座從蟲頭部中央長出，不包住整個蟲頭；子座頂端圓形，中部四足不太突出，環紋沒正品蟲草那麽明顯，草頭出現分叉的情況比較多。（正品蟲草也有這種情況，但是幾百條才可能看到壹條分叉的，此種情況要依據其他特征識別）其它外表特征基本相同。大多亞香棒蟲草蟲體發白，較為好鑒別，也有黃顏色的，較為難識別。
冬蟲夏草除了牙簽連接斷草，更有不少無良商家用多種方法替蟲草“增重”，例如斷草不用竹簽改用鐵絲連接斷草增重、在“蟲”和“草”交接處粘有類似泥土的物質，甚至有商家直接在蟲草上塗抹金屬粉、膠水等，或在蟲草裏塞鉛塊，用針管往冬蟲夏草裏註射金屬液，這樣通常也可以為冬蟲夏草增加0.5克左右的重量。
用石膏、面粉或澱粉經特制的模具壓制而成的偽制品：蟲體為假蟲體，子座為假子座，均無真蟲體和子座的特征。
摻偽加重的蟲草：
1、用泥或金屬粉塗抹在蟲草的子座及子座與蟲頭連接處以增加重量；
2、在蟲體內插入鉛絲、鐵絲、保險絲等金屬以增加重量；
用白礬、硫酸鋁、硫酸鎂等白色物體註射入蟲體部位以增加重量。加白礬者，澀口微甜，蟲體硬挺、子座發黑；摻硫酸鋁等口感發澀，蟲體硬挺，表面有灰白霜斑，放大鏡下可看到具光澤的結晶。
穿條草
冬蟲夏草在采挖、運輸過程中很容易折斷，商家為了品相好，會用竹簽把它連起來。
藥渣整容法
不法商家收購蒸煮使用過的冬蟲夏草藥渣，進行整容染色，再賣給消費者。能否看出，全靠消費者是否熟悉冬蟲夏草的紋理、氣味。
蠶蛹+草粘合法
將蠶蛹制作成蟲體樣子，染色和加香後，再用膠水粘上草。看上去，蟲是蟲，草是草，很具有迷惑性。識別方式是將蟲體和菌絲分離，如果裏面呈白色，則為真草，黑色則為假草。
在蟲草領域，海拔的高度確定蟲草的營養價值，而真正具有高醫學價值的冬蟲夏草只有兩大產地：西藏那曲為最，青海玉樹次之！目前很多商家都喜歡用低海拔蟲草冒充高海拔蟲草，為此大家購買冬蟲夏草時需要註意幾個方面：
1、註意產地假冒，買蟲草要認定產地，每種產地的價格都不同，目前最好的產地的蟲草為那曲蟲草；
2、註意造假陷阱，前面已詳細介紹；
3、註意價格陷阱，很多低價的蟲草千萬不要買，冬蟲夏草收草價格有它固定的標準，如果低於藏民收草價格，那壹定是假冒的產品，無經驗者肉眼無法分辨，至於冬蟲夏草的產地價格，也可百、度壹下藏民達娃，這是壹個那曲當地的挖草藏民。
4、在網上曾經有壹篇文章說：買了10年的蟲草壹樣有可能被人騙，這是真實的事情，因為現在的蟲草造假技術越來越高明，而且有些是真正的冬蟲夏草，只是可能是陳草，憋草，水草，而壹般的人很難去分辨，所以買蟲草壹定要買精草，因為不是專業蟲草商人是無法分辨這些的。買蟲草最好還是從產地藏民手上購買，只是這種機會可遇而不可求，畢竟藏民很少會主動去銷售蟲草，每個村落都有自己的規則，壹般都是由收草人去收草，然後加價好幾手再到消費者手上。
冬蟲夏草屬於名貴的滋補中藥,有悠久的藥用歷史。冬蟲夏草的價格和藥效主要是由產地和大小決定的。目前醫學界承認藥用價值最好的只有兩個產地，產於海拔4200米以上的西藏那曲和青海玉樹的天然野生蟲草藥效最好，也是很多的人喜歡仿冒的。冬蟲夏草是壹門很深的學問，海拔越高，蟲草的營養價值越好。
今天就跟大家分享到這裏，希望大家都能理性消費，用低價就能買到真正高品質的冬蟲夏草。