動畫涉及的人很多，從頂級的贊助商、制作人、導演、動畫師、特效師、原畫師等等。
動畫的概念和壹般的漫畫是不壹樣的。動畫是壹門綜合藝術，是集繪畫、漫畫、電影、數字媒體、攝影、音樂、文學等諸多藝術門類於壹體的藝術表現形式。19世紀上半葉起源於英國，興盛於美國，中國動畫起源於20世紀20年代。動畫是壹門年輕的藝術，也是唯壹有確切誕生日期的藝術。1892，10年10月28日，埃米爾·雷諾首次向觀眾展示了壹部光學電影，這標誌著動畫的正式誕生，埃米爾·雷諾也被稱為“動畫之父”。動畫藝術經過100多年的發展，已經有了比較完善的理論體系和產業體系，並以其獨特的藝術魅力深受人們的喜愛。
英語中有很多關於動畫的表達方式，比如animation，cartoon，animated cartoon和cameracature。其中，較為正式的詞“Animation”來自拉丁語詞根anima，意為“靈魂”，動詞animate意為“賦予生命”，意為使某物有生命。因此，動畫可以定義為用繪畫來創造生命運動的藝術。
動畫技術更標準的定義是將物體逐幀拍照，連續播放形成動作的圖像技術。不管是什麽題材，只要是逐幀拍攝的，連續播放形成運動圖像就是動畫。