《白鹿原》中白嘉軒有壹天在鹿子霖的地裏解手時，意外地發現了壹棵植物，剛開始他以為是可以止血敗毒清火利尿的小薊，可是，當他用手刨開濕土之後驚奇地發現，土層裏露出來壹個粉白色的蘑菇似的葉片。他越發好奇，於更加小心翼翼地地挖刨著泥土，結果又露出來同樣顏色的葉片，再往深層挖，露出來壹根嫩乎乎的同樣粉白的稈兒，直到完全刨出來，那稈兒上綴著五片大小不壹的葉片。他想把植物連根拔起，但又怕是名貴的中藥，要是自己拔出來弄死了就太可惜了，所以把現場掩蓋起來就回家去了。
看到了植物的全貌之後，白嘉軒確定這並不是小薊，於是回到家之後，第壹時間翻出傳家珍寶《秦地藥草大全》壹壹鑒定對照，但最終也沒能發現類似藥物的名字。於是，他帶著疑問去書院請教他的姐夫朱先生。朱先生讓他把植物的樣子畫出來，畫出來之後朱先生也沒有明確說出這是什麽植物，就說形狀像鹿，還說植物所在的這塊地是塊好地。而白嘉軒聯想到白鹿原上白鹿精靈的傳說，他也就相信了，而這種虛構也貫穿在整部《白鹿原》中。
因此，白嘉軒就想到跟鹿子霖換這塊地，他把自己家壹直耕種得很好的地換給了鹿子霖，鹿子霖當然很高興，覺得用自己壹塊爛地換白嘉軒這麽壹塊良地，非常值得，覺得白嘉軒是頭昏了，他並不知道白嘉軒打著如意算盤。後來證明，那塊地裏有水，鹿子霖後來悔得腸子都青了，所以和白嘉軒的仇恨也更深了。
其實，按照書中聽描述來看，以及結合後來的劇情，白嘉軒當初發現的那棵植物應該就是罌粟，罌粟的樣子確實很符合這個描述，而且，後來白嘉軒還因為種植罌粟而發家致富了，就更斷定了這個答案。