經典上說，“易欣潤之，菟絲子屬，完全不同於辛熱之香。經典中把菟絲子列為上品，辛潤燥，甘補虛損。是平抑陰陽的產品，但偏向補腎陽，益腎精。
對於腰膝酸軟、筋骨無力、小便頻數、大便溏薄、耳聾耳鳴、頭暈目眩等腎陽虛證，菟絲子入腎、肝、脾三經，有益精強筋、健脾、利水止瀉之功，可與杜仲配伍，治療肝腎不足所致的腰膝酸軟、耳聾耳鳴、頭暈目眩等癥。
菟絲子有很強的補腎壯陽作用，能增強男性性功能，治療男性不育癥。常與枸杞、露比、金櫻子、蛇床子、車前子、桑椹、韭菜子、女貞子、益智仁同用，稱為九子益仁丸。
對於脾腎兩虛，缺乏克制的女性，經常使用中龍的小菟絲子丸(250g菟絲子，120g茯苓，20g石蓮肉，水煮山藥為丸)貴州進賢段，效果不錯。本方用菟絲子滋補肝腎，溫補脾胃。
菟絲子也是治療女性不孕癥的主要藥物，因其能增強性功能，改善機體內分泌，促進卵泡發育成熟，臨床上常用於腎虛宮寒引起的不孕癥。
菟絲子是滋陰通絡的上品。其味微辛，陰中有陽，養之可行，與其他趨向油膩滯滯的養陰藥絕對不同。常與生地、山茱萸、枸杞同用，滋補肝腎之陰。肝開目，菟絲子滋養肝腎，養精養血，肝血充足，不言而喻。
菟絲子是成千上萬種藥物中治療流產的最佳藥物，用於治療腎虛、胎動不穩、胎動不安、胎滑。《西醫禪定》中所載壽胎丸的君藥是菟絲子，說明菟絲子有很強的補腎安胎作用，使其胎兒吸收母體氣化供養自己，不存在流產的危險。
下焦止渴，小便頻數，尿濁如膏，小便清甜，口幹舌燥，舌紅津液少，脈細，屬腎陰虛。如果陰損日久，陽氣和陰陽兩虛，又見畏寒浮腫等癥狀，可加菟絲子，滋補腎陰，補腎陽。
陽氣強而不痿，大便幹硬，水赤澀者不要用。助陽以其性。