淮山是壹種藥材，主要含有澱粉和蛋白質，屬於草本植物。
淮山主產區河南，在河南、河北、山東、山西和南方的廣西、福建、廣東、臺灣都有廣泛種植，日本和韓國也有種植。但以古懷慶府（今河南省焦作市境內）所產山藥最為地道，被稱為懷山藥或懷山。過去受交通和信息傳遞限制，以訛傳訛，廣東、福建等南方地區誤以為“懷”是淮河之“淮”，稱之為淮山。
至今在廣東、福建、臺灣、香港等地區，除極少數行家外，壹般賣家在推銷山藥時，仍都稱自己貨是地道淮山，來自河南，甚至還有人補充說是河南的淮河流域（其實河南境內的淮河壹帶，基本不產山藥）。如果按南方人普遍接受的好山藥應稱為淮山的說法，真正的“懷山藥”應該叫做最頂級淮山了。
主要特征
淮山也就是指淮山藥，也是山藥的壹種，但是卻跟普通的山藥具有差別。它主要是指江蘇壹帶的山藥，但是也是壹種保健藥材，可以入藥，效果比較的好。它喜歡生長在山坡、山谷林下，或者是小溪旁邊、灌叢中，適合生長在排水良好、疏松肥沃的壤土中，耐不住水濕的環境。它的塊莖為長圓柱形，長度大約1米左右，莖部上常帶有紫紅色，葉子比較的大。
淮山藥的質地比較密，比較的堅硬，也相對重壹些。普通的山藥質地沒有那麽密，也相對輕壹些，更容易折斷。淮山藥切開之後，切口的部分能維持長時間的乳白色，不會輕易變黃，而山藥切開之後，壹段時間切口處就會變黃。