蒼術和白術均為菊科植物的根莖。蒼術為菊科植物，茅蒼術或北蒼術的幹燥根莖；白術為菊科植物白術的幹燥根莖。
蒼術和白術在外形特征的區別
①蒼術是壹種多年生草本，植株較高，莖壹般都是高挺直立的，根狀莖則多平臥，並且形狀不很規則，上面有很多的疙瘩，看起來很粗糙。莖部低端多為紫紅色，有壹些細密的絨毛。花期在6~10月，花萼較小，花色常為白色或者淺黃色。花開過後，蒼術會結出果實，果實常呈卵形，以白色居多，果實上長著細密的絨毛。
茅蒼術，斷面黃白色或灰白色，散有多數橙黃色或棕紅色油室，習稱朱砂點。暴露稍久，可析出白色細針狀結晶，習稱起霜（這裏您不要誤認為是發黴變質了，這是上乘蒼術的特點）。氣香特異，味微甘、辛、苦。北蒼術 質較疏松，斷面散有黃棕色油室。香氣較淡，味辛、苦。
②白術的莖是非常光滑的，沒有絨毛，也沒有不規則的疙瘩，在莖的底部會分叉；白術的葉片則要比蒼術更加細長，白術的花多為紅色或者紫紅色。白術的果實多為圓錐狀，果實常為綠色，成熟時則呈白色，上面也細長的絨毛。
白術質堅硬不易折斷，斷面不平坦，黃白色至淡棕色，有棕黃色的點狀油室散在，朱砂點不明顯；烘幹者斷面角質樣，切片形狀壹端膨大似雲，另壹端如頭雞腿狀，故習稱雲頭雞腿身。色較深或有裂隙。氣清香，味甘、微辛，嚼之略帶黏性。
蒼術和白術在功效上的區別
蒼術味辛、苦，性溫。能夠強健脾胃，還能夠祛風濕。對於治療食欲不振等癥狀也有著很好的藥效。如果患者患有夜盲癥，而且還經常性的四肢酸痛，服用蒼術能夠對這些病痛有所緩解。
而白術則味甘，性溫。除了對於強健脾胃有比較好的藥效之外，它還有著安胎的功效。對於腹瀉嘔吐等癥狀，白術也有著非常好的療效。
二者均能健脾、燥濕，治療脾失健運、濕濁中阻之證但是白術偏於補氣健脾，適用於脾虛阻滯者。而蒼術苦、辛溫，偏於燥濕健脾，適用於寒濕阻滯中焦而脾虛不明者。