目前，潰瘍性結腸炎的發病機制尚不完全清楚。壹般認為，該病可能與免疫、遺傳、感染、精神、飲食等因素有關。目前主要采用氨基水楊酸類藥物、皮質類固醇、免疫抑制劑或免疫調節劑進行治療。但這些藥物往往副作用較大，不能令人滿意地控制疾病的復發。嚴重的需要手術。
2潰瘍性結腸炎的病因和發病機制
中醫對疾病的認識主要是基於臨床表現。中醫對西醫病因的認識略欠具體，對疾病的治療普遍缺乏西醫的針對性。中醫側重於疾病在“病證”層面的特異性。中醫對病證的認識比對病證的認識更細致；註意* * *在病證層面，略小於病證層面的特異性。潰瘍性結腸炎的主要臨床表現為腹瀉、腹痛、粘液帶血便，急性腹瀉後出現嚴重腹瀉。從這些癥狀來看，潰瘍性結腸炎的主癥是濕熱，病機是濕熱蘊結於腸，氣滯血瘀。濕熱蘊結於腸，氣若向下逼，則向下有益。郁不暢，氣機不利，則急而後重。熱衰傷陰絡，故引起膿血，腹脹腹痛。無論是什麽原因引起的結腸疾病，只要有腹瀉、腹痛、粘液血便、急性腹瀉等臨床表現，都屬於濕熱蘊結於腸、氣滯血瘀的“病證”。腸道濕熱瘀阻的病理改變不僅僅見於潰瘍性結腸炎；潰瘍性結腸炎的病理改變多為濕熱瘀滯於腸。
按照中醫的理解，腸濕熱的成因與飲食因素、情誌因素、季節氣象因素、體質因素等有關。暴飲暴食肥甘，積於腸道，久則濕熱；或感外濕熱之邪；或者情誌郁結化為火，濕氣不得人心，久則化為濕熱；這些都會導致腸道濕熱的病理變化。
潰瘍性結腸炎的辨證論治
3.1處理方法
中醫治療講究病證的針對性。結腸濕熱瘀阻，氣機不暢，氣血瘀滯，所以治療應該是去結腸濕熱，理氣涼血，活血化淤。可以選擇的處方和藥物很多，不同醫療經驗的醫生會選擇不同的處方和藥物。筆者習慣用《傷寒論》中的半夏瀉心湯、四逆散合方，效果很好。
3.2處方的藥理分析
半夏瀉心湯由半夏、幹姜、黃芩、黃連、人參、甘草和大棗組成。秦、連清熱燥濕。生姜、夏新分散徹底，既能燥濕，又能活血。人參、草、棗健脾護胃，助正氣。既能防止秦、連苦寒對脾胃的損傷，又能結合寒藥與熱藥的藥性。此外，甘草和大棗也有調節口感的作用。草和棗用的時候，不是很苦，也不是很辣。生姜和夏天，看似不適合濕熱，其實缺壹不可。因為濕熱瘀阻，如果是病程較短的急性綜合征，壹般用苦寒涼幹，清利即可達到較好的效果。如果是病程較長的慢性病，就不能這樣處理。因為病程長，濕熱深，絡脈不通，氣血不通，但如果用苦寒代替辛溫去散，就會有“凍壞”的危險，療效往往很差。辛燥溫散並用，則濕熱消，氣血散，病可治。這個謎早就向古人揭示了。用現代語言來說，潰瘍性結腸炎的結腸黏膜主要是糜爛性潰瘍，病竈區血管壞死、斷裂、閉塞，血液循環差。此時的治療既要抑制炎癥反應，又要促進病竈區的血液循環。因為只有在血液循環良好的情況下，藥物才能充分到達病竈，病竈區的壞死細胞和有毒物質才能被清除，組織細胞才能對藥物有更好的反應性，才能實現細胞再生和組織修復。芩連、連連對炎癥尤其是急性炎癥有明顯的抑制作用，但對血液循環和組織修復的促進作用較弱。生姜、夏天等刺激性藥物對病竈區的血液循環有良好的促進作用。據觀察，在姜、夏、桂枝等辛溫之品的作用下。，身體組織常出現充血、發紅，這是其血管舒張作用的體現。人參、草味甘溫，對生姜、夏季的作用可加強。筆者認為這就是為什麽很多慢性炎癥性疾病，包括慢性感染性疾病，往往只用苦寒藥治療，往往效果不佳，或者長期效果不好，或者容易復發的癥結所在。
半夏瀉心湯重在祛濕清熱，理氣。雖然祛濕理氣能間接促進血液循環，清氣之熱也能間接涼血，但沒有直接的調血之品，調血之力不足。和四逆散用柴胡、枳實理氣，用白芍調血，清熱涼血，化瘀活血。如果應用這個配方，對潰瘍性結腸炎的治療效果會非常全面。
4如何確定半夏瀉心湯的劑量
古人說，臨床用藥的秘訣在於劑量。筆者認識到，半夏瀉心湯合四逆散的劑量仍是取得療效的關鍵。筆者曾寫過應用半夏瀉心湯的體會。在臨床辨證時，需要仔細分析權衡寒熱比例，是多寒少寒，還是多寒少熱，還是寒熱對等。然後根據寒熱比例確定秦、連、姜、夏、參、曹的用量。若熱多寒少，則秦、連用量要大，而姜、夏、參、草用量要適當減少。另壹方面，如果寒性多，熱性少，姜、夏、參、草的用量要大，而秦、連的用量要適當減少。作者用黃連，有時只有1 ~ 3克，有時是10 ~ 12克；黃芩，6克到8克不等，12到15克不等，甚至20克；姜、夏、參、草多選擇在6 ~ 15g範圍內。作者註意到濕熱貫穿於疾病的全過程。在某些情況下，由於體質虛弱，或過度使用苦寒清瀉，似乎沒有濕熱。其實濕熱只是沒有明顯表現出來而已。目前臨床上很多醫生對某壹種藥物的使用是無效的，只知道增加劑量，不知道減少劑量。如果使用抗生素和皮質類固醇，如果不起作用，就加大劑量。就這樣，我不敢瞎說。但從中醫的角度和處理問題的方式來看，壹種藥用起來是無效的，要麽是劑量不足，要麽是劑量太高，所以減少劑量也是解決問題的壹種方式。
5臨床資料和治療結果
近五年來，筆者用此方治療潰瘍性結腸炎22余例，取得滿意療效。22例潰瘍性結腸炎均經結腸鏡檢查和病理檢查確診。其中男性15，女性7。最短病程1年2個月，最長6年。年齡最小的32歲，最大的56歲。所有病例都有幾個主要癥狀，如腹瀉、粘液便或膿性血便、急性腹瀉和腹痛。所有病例均采用半夏瀉心湯合四逆散加減治療，水煎服，每日劑量1。最快發病1周，癥狀消失。治療時間最短2個月，最長6個月。所有病例均有效，其中治愈18例，明顯好轉4例。
6對幾個相關問題的討論
6.1潰瘍性結腸炎的病因
按照中醫的認識，潰瘍性結腸炎的最初病機是濕熱瘀結型結腸。濕熱的重要原因是暴飲暴食，主要是動物組織。動物組織食物易在腸道內蓄積，不易排出體外，可能引起結腸血流量減少，毛細血管和腸黏膜通透性增加，改變腸上皮的顯微結構，降解腸上皮頂端的粘液層，增加腸腔內細菌產物，損傷腸黏膜，刺激壹系列炎癥和免疫反應，引起腸黏膜糜爛和潰瘍。按照中醫的理解，這是結腸濕熱生成，濕熱損傷腸道的過程。過去這種疾病在歐美發達國家發病率較高，大概與動物蛋白和脂肪的攝入有關。近年來，我國發病率明顯上升，城市居民發病率明顯高於農村居民，這是由於蛋白質食物特別是動物組織食物增多所致。按照中醫的營養觀念，吃太多肥肉和甜食對身體不好。
6.2半夏瀉心湯的作用部位
在《傷寒論》中，半夏瀉心湯用於治療暴食癥，其主要位置在上消化道，更具體地說，在胃中。但筆者通過長期的臨床應用，認識到半夏瀉心湯的治療作用是整個消化道。可治療食管粘膜病變和口腔粘膜病變，如慢性食管炎、口腔潰瘍、牙周炎等。對腸粘膜炎和結腸粘膜炎也有顯著效果。其實《傷寒論》中描述的暴食癥，腹部也可見打雷(腸鳴音亢進)，可能是腸道粘膜炎，分泌增多所致。另壹方面，心臟包塊雖然是上腹部的癥狀，但不壹定是胃黏膜病變的反應，也可能是潰瘍性結腸炎或腸道炎癥的腸外表現。
6.3白芍引起的腹瀉
據古代記載，芍藥有輕度腹瀉。《傷寒論》指出，“脾氣虛弱易動”的人，要減量使用白芍。臨床上經常遇到服用白芍引起的腹瀉。腹瀉是潰瘍性結腸炎的主要癥狀，少則壹天幾次，多則壹天十多次。不僅是患者覺得苦，而且對身體有害。但白芍是結腸黏膜病變，尤其是遠端結腸和直腸黏膜病變的必備產品。張仲景的《秦煌湯》、張解谷的《芍藥湯》、倪漢初的《治瀉方》、王子生的《大歸芍湯》都用了芍藥。不僅是芍藥，還有具有通便作用的當歸，甚至還有具有瀉下作用的大黃。可以推斷出桂、邵、大黃等。對遠端結腸和直腸的粘膜炎肯定有療效。潰瘍性結腸炎腹瀉有三種機制:粘膜細胞層損傷導致血清滲出和細胞外液進入結腸；炎癥結腸粘膜對水的吸收減少；炎癥刺激導致結腸蠕動增加。白芍抑制炎癥，減少自身免疫反應，改善血液循環，減少滲出。所以在潰瘍性結腸炎的情況下，白芍(尤其是復方中)不僅不加重腹瀉，還能止瀉止痛。個人觀點，壹定要用白芍，白芍對結腸炎癥有特異的抑制和治療作用。
6.4本方的免疫抑制和免疫調節作用
根據現代醫學知識，潰瘍性結腸炎與自身免疫反應密切相關。科學家通過免疫成功復制了潰瘍性結腸炎的動物模型。作者還在實驗室研究中復制了大鼠潰瘍性結腸炎模型。用免疫抑制劑治療這種疾病是有效的。這些事實充分表明，自身免疫反應在本病的發病中起著非常重要的作用。研究表明，本方對自身免疫反應有顯著的抑制作用，組成本方的藥物(黃連、黃芩、半夏、幹姜、甘草、大棗、枳實、白芍、柴胡)幾乎都有顯著的抗過敏作用。可以推斷，本方對潰瘍性結腸炎的治療作用也與此有關。作者正在通過動物實驗研究該方的抗過敏作用，已取得階段性成果。
6.5復方是中醫臨床優勢的保證。
復方是中醫的特色。復方中藥成分復雜，定性定量分析難度很大，質量控制難度大，與現代科學原理的要求相差甚遠。復方中藥要貼近現代科學原理。但檢驗臨床行為科學性的原則是多重的，最高原則是療效。中藥復方不是單味中藥的簡單集合。成熟的復方是長期臨床經驗的結晶，是中醫藥療效和臨床優勢的保證。本方在潰瘍性結腸炎中的成功應用再次說明了這壹點。