天麻味甘，性平，有平肝熄風的作用。常用於頭痛、頭暈、四肢麻木。天麻是道地藥材。隨著科學技術的發展，對天麻化學成分和藥理的認識不斷加深，天麻產品的開發不斷擴大。在古代，天麻已被廣泛用於醫療保健。據《神農本草經》記載，天麻有“殺鬼精、毒邪、久益氣、滋陰強身、延年益壽”的奇效；據名醫記載，天麻能“止痛消腫，使下支充盈，致寒疝出血”。《日華子本草》記載，天麻能“助楊琪補五株七傷，疏通血脈，啟迪人心”；據《開寶本草》記載，天麻可“治風濕、肢體拘攣、小兒風癇、驚風、益腰膝、強筋骨”；《本草綱目》記載“天麻為肝經行氣之藥”。《蘇文》雲:風皆暈，屬木。所以天麻入厥陰經，治療各種疾病。據羅天逸雲:目黑頭眩，風虧，除非天麻，否則治不好。天麻為固風藥，故為治風神藥”；據《小兒醫學證直訣》、《生肌宗錄》、《普濟方》、《正宗外科學》、《蘭天定額》等記載。天麻可用於治療急性驚厥、發熱、抽搐、頭痛、筋骨疼痛、風濕性腳氣、早衰、白發、頭暈、四肢麻木、半身不遂、肝虛頭痛、中風偏癱。此外，還用於保健。”《本草伊彥》記載，“天麻，用不同的藥材配根，然後看其優劣。還是要用的。人或蜜漬是果，或烹食，用天麻者，深以為然。“清朝光緒年間，慈禧太後患面風，用天麻配以其他藥物祛風活絡，研酒，熱敷患處；光緒頭痛頭暈，天麻也常用相關藥物煎水洗頭。到了現代，天麻在醫療保健方面的應用更加廣泛。據《中國藥典》記載，天麻具有平肝熄風、祛風定驚的功效，可用於頭暈目眩、四肢麻木、驚風抽搐、癲癇、高血壓、耳源性眩暈。根據《全國中草藥匯編》，天麻“主要用於治療高血壓、頭暈、頭痛、口眼歪斜、四肢麻木、小兒抽搐”。有名醫將天麻的功能歸結為“三抗三鎮壹補”，即抗癲癇、抗驚厥、抗風濕、鎮靜、解痙、鎮痛、滋補。近年來，天麻的醫療保健功能有了新的發現。天麻作為腦保健藥物用於高原飛行員，可增強視神經的分辨力；天麻在日本被用來治療阿爾茨海默病。