因為中草藥煎成湯劑後，常有壹股苦澀味道，使人難以下咽。因此，不少人就在湯劑中加糖服用。其實，這樣做是不科學的。
因為中藥加糖以後，將會降低藥物的療效、改變藥性。因此，不少中成藥制作的沖劑並不都是甜味的。俗話說：“良藥苦口”，意思就是某些藥物雖然苦味很重，但也必須吃下而且不能加糖，以保持藥性和藥效。
中醫在診病用藥時運用“辯證論治”的方法，將疾病分寒、熱、虛、實癥，熱病用涼藥，寒病用熱藥。從中醫觀點來看，糖也是壹味藥。白糖由於涼性，可以去“火”；紅糖由於暖性，可以祛寒。民間流傳的藥方中，用白糖煮茶水用以祛火；用紅糖煮生姜、蔥頭水用以祛寒、治感冒等等。所以涼性藥物可加白糖，熱性藥物可加紅糖，不會影響藥效，如果隨便加糖則可能影響藥效。
有些藥物雖然較苦，但苦味起著壹定藥理作用。有些苦味可以刺激消化道腺體分泌出消化液，這對於充分發揮藥效是大有好處的。如果嫌藥味苦而加糖後飲服，這種作用就不復存在，藥效也受到了影響。如瓜蒂散是壹種苦味催吐劑，以苦味刺激舌頭上的味覺神經，通過神經反射引起嘔吐，如果加糖服用就有可能使藥物失去藥效。所以，這類藥不宜加糖服用。
中藥中的化學成分很復雜，其中蛋白質、鞣質等成分可與紅糖中的鐵、鈣等雜質相互作用，使藥效有所改變。糖中含有壹定量的鐵、鈣離子和其它物質，如果與湯藥同服，可能發生化學反應，使藥中的某些有效成分性質改變，出現沈澱、混濁等，這樣就可能會降低療效，有時對人體健康還有害處。由於中藥是由多昧組成，組成的藥液中化學成分復雜，因而最好避免加糖後服用。
因此不妨在醫生開方時，詢問壹下能否加糖，加什麽糖，據此加糖就可以了。