印度草木樨莖葉柔軟，鮮嫩多汁，其莖葉和種子都是很好的青綠飼草和飼料。制成幹草或草粉飼用價值也很高。據野外調查，其整個青草期各種畜禽均可采食，尤其豬、牛、羊特別喜食。雖然印度草木樨的株高和產草量不如白花草木樨和黃香草木樨高，但在我國南方缺少豆科牧草的情況下，作為壹種野生牧草，卻有其壹定的飼用價值。
從所含的營養成分看，印度草木樨開花期幹草中含粗蛋白質17.7%，脂肪2.63%，無氮浸出物35.03%，其全部碳水化合物含量達69.17%。從鮮草中還可分離出香豆素和多種糖類，如葡萄糖，果糖、山梨糖、棉子糖和纖維二糖等。可見，它的營養成分含量是相當豐富的，它與草木樨（Melilotus suaveolens）等相比並不遜色。
從印度草木樨種子的營養價值來看（表67—1），其蛋白質含量高達33.0%；其蛋氨酸、賴氨酸、組氨酸、亮氨酸、異亮氨酸、纈氨酸的含量見表67—2。這與壹般豆科牧草，尤其與同屬植物相比，其籽實蛋白質和主要氨基酸的含量都是比較高的。
表67—1 印度草木樨的化學成分含量表引自江蘇新醫學院編：《中藥大辭典》（下冊）。
表67—2 印度草木樨籽實中氨基酸的含量表北京農業科學院畜牧獸醫研究所，1977年分析。（%）
印度草木樨籽實中還含有大量的維生素和微量元素。據中國醫學科學院衛生研究所報道，其硫胺素、核黃素、煙酸的含量依次為4.2mg/kg、2.0mg/kg和11.0mg/kg；而微量元素中鐵的含量多達372.0mg/kg。可見，印度草木樨籽實的營養價值是相當高的。這說明，其莖葉不僅是優良的青綠飼草，而且，其種子亦是上好的精飼料。
印度草木樨含有香豆素，少食毒性不大，馬、羊等牲畜如采食此草過多，可發生麻痹；因此，放牧或飼餵此草，切忌不可過量。此草在野生情況下，壹般呈星散狀分布，放牧利用不致因過食而中毒；但在割草飼餵畜禽時，最好與其他牧草混合飼用，以避免過食中毒。
印度草木樨除具有飼用價值外，尚可作為蜜源植物、地被植物和綠肥植物用。其稈皮纖維色白質軟，可作人造棉的紡織原料。在貴州、陜西等地，將它作為中草藥“辟汗草”（原植物為草木樨）用。
栽培要點
印度草木樨植株較低，產草和產種量不如白花草木樨和黃香草木樨高，因此，將它作為飼用植物栽種的不多，但作為中草藥，已有栽種，在不適合種植其他草木樨，而又缺少豆科牧草的我國南方地區，亦可作為牧草種質資源予以栽培馴化。
印度草木樨在土壤肥沃、濕潤，具有充足陽光的暖溫帶以南的山地、平原均可栽種。
整地：印度草木樨種子小，頂土力弱，整地要求精細，地面要平整，土塊要細碎，才能保證出苗快，出苗齊；雖然草木樨根部具有根瘤菌，可以固定空氣中的氮素，但適當施些有機肥，則可提高產量，如每畝施用20kg的磷肥，效果會更好。實踐還證明，印度草木樨喜歡鈣質土壤，在酸性土上種植，施用適量的石灰是必要的。
播種：印度草木樨的種子含硬實較多，特別是新收種子硬實率更高。硬實種子播種後不易萌發，因此，播種前應進行種子處理。克服硬實的辦法有二，壹是用機械脫去或擦破種皮；另壹是采取冬播，種子經過冬季，使種皮腐爛。
印度草木樨在亞熱帶地區，壹年四季均可播種；春播宜在3月中旬到4月初進行，但無論春播或夏播多會受到草荒的危害；秋播時墑情好，雜草少，有利出苗和實生苗的生長，當年無收獲，冬季寄籽播種較好，它既可省去硬實處理，又不爭勞力；翌年春季出土後，苗全苗齊，且與雜草的競爭力強，可保證當年的穩產高產。
由於印度草木樨種子細小，應適當淺播。播深以1.5—2cm為宜。播種方法可條播、穴播和撒播。條播行距以20—30cm為宜，穴播，其株行距以26cm為好。條播每畝播種量為0.75kg，穴播為0.5kg，撒播為1kg。為了播種均勻，出苗整齊，可用4—5倍於種子的沙土與種子拌勻後播種。
在苗高13—17cm時，結合中耕除草和追肥進行勻苗，即將過密的穴或行鋤去多余植株，減少對土壤水肥的競爭和不必要的損耗。第二次中耕除草、灌水和施肥應在草群未封壟前進行。當70%左右的種莢由綠變為黃褐色，即可及時收獲種子。
如作割草利用時，宜在現蕾開花前收獲，收割的留茬高度以10cm為好，以利再生草的生長。
印度草木樨餵豬，可青刈切碎或打漿餵，也可曬成幹草、制成草粉，與其他飼料配成混合飼料。它是馬、牛、羊的好飼料，可以放牧、青飼，亦可曬制青幹草和青貯，作為冬春補充飼草。只是由於含有微毒，不可過量飼餵，采用混合飼草飼餵為妥。
68.草木樨
Melilotus suaveolens Ledeb.
（蕭運峰，高潔）
別名
黃花草、黃花草木樨、香馬料木樨、野木樨