水作溶劑經濟易得，極性大，溶解範圍廣。藥材中的生物堿鹽類、甙類、苦味質、有機酸鹽、鞣質、蛋白質、糖、樹膠、色素、多糖類（果膠、粘液質、菊糖、澱粉等），以及酶和少量的揮發油都能被水浸出。其缺點是浸出範圍廣，選擇性差，容易浸出大量無效成分，給制劑濾過帶來困難，制劑色澤欠佳、易於黴變，不易貯存。而且也能引起某些有效成分的水解，或促進某些化學變化。
2.乙醇
乙醇為半極性溶劑，溶解性能界於極性與非極性溶劑之間。可以溶解水溶性的某些成分，如生物堿及其鹽類、甙類、糖、苦味質等；又能溶解非極性溶劑所溶解的壹些成分，如樹脂、揮發油、內酯、芳烴類化合物等，少量脂肪也可被乙醇溶解。乙醇能與水以任考試，大收集整理意比例混溶。經常利用不同濃度的乙醇有選擇性地浸提藥材有效成分。壹般乙醇含量在90%以上時，適於浸提揮發油、有機酸、樹脂、葉綠素等；乙醇含量在50%～70%時，適於浸提生物堿、甙類等；乙醇含量在50%以下時，適於浸提苦味質、蒽醌類化合物等；乙醇含量大於40%時，能延緩許多藥物，如酯類、甙類等成分的水解，增加制劑的穩定性；乙醇含量達20%以上時具有防腐作用。
乙醇的比熱小，沸點78.2℃，氣化潛熱比水小，故蒸發濃縮等工藝過程耗用的熱量較水少。但乙醇具揮發性、易燃性，生產中應註意安全防護。此外，乙醇還具有壹定的藥理作用，價格較貴，故使用時乙醇的濃度以能浸出有效成分、穩定制備目的為度。
3.氯仿
氯仿是壹種非極性溶劑，在水中微溶，與乙醇、乙醚能任意混溶。能溶解生物堿、甙類、揮發油、樹脂等。不能溶解蛋白質、鞣質等。氯仿有防腐作用，常用其飽和水溶液作浸出溶劑。氯仿雖然不易燃燒，但有強烈的藥理作用，故在浸出液中應盡量除去。其價格較貴，壹般僅用於提純精制有效成分。
4.丙酮
丙酮是壹種良好的脫脂溶劑。由於丙酮與水可任意混溶，所以也是壹種脫水劑。常用於新鮮動物藥材的脫脂或脫水。丙酮也具有防腐作用。丙酮的沸點為56.5℃，具揮發性和易燃性，且有壹定的毒性，故不宜作為溶劑保留在制劑中。
5.乙醚
乙醚是非極性的有機溶劑，微溶於水（1∶12），可與乙醇及其他有機溶劑任意混溶。其溶解選擇性較強，可溶解樹脂、遊離生物堿、脂肪、揮發油、某些甙類。大多數溶解於水中的有效成分在乙醚中均不溶解。乙醚有強烈的藥理作用。沸點34.5℃，極易燃燒，價格昂貴，壹般僅用於有效成分的提純精制。