導語：藏紅花，原名番紅花，又稱西紅花，原產地在伊朗、西班牙、希臘等國家，經印度傳入西藏，由西藏再傳入中國內地，因此，人們把由西藏運往內地的番紅花，誤認為西藏所產，稱其為?藏紅花?。
三個世界之最藏紅花有三個世界之最：壹是世界上最貴的藥用植物，二是世界上最昂貴和最珍貴的香料，三是世界上最好的染料。
阿拉伯人稱藏紅花為?來自天堂的味道?，西班牙人稱作?紅色的金子?，伊朗人則自譽?帝王之色?，在中國只有少量栽培，由於產量極低，采收耗時費力，被中國列為珍稀名貴中藥材。
伊朗是藏紅花最早出現的國家之壹，同時也是全球藏紅花的最大產地，伊朗的藏紅花產量不僅占了全球總產量的70%--80%，其質量也是無可匹敵。
多數藏紅花四月種植，十月下旬開花，顏色從淡紫、到深紫、到帶有條紋的苯胺紫不等。
因為藏紅花的花期只有15--20天，日照會使摘下的花蕊發蔫、顏色變淺、質量下降，所以要在日出前集體搶收。
嬌貴的藏紅花從采收、烘幹到篩選等步驟，全部是以手工完成。
藏紅花如何獲得?藏紅花實際上是指每朵藏紅花中3根雌蕊頂端的深紅色柱頭。雌蕊完全靠人工剝離，細軟的花蕊有些濕滑，從花中剝出時不能剝斷，長短還要對齊，斷了或不齊就沒法打捆，也會影響下面的工序。
雌蕊剝好後，就要紮捆進行幹燥處理，幹燥過程要完全避光，放在幹燥的房內晾幹，或低溫烘幹，烘幹時要不停的翻動。
藏紅花蕊頂端顏色最紅的那壹段最好，越靠下顏色越淺，次品的便是花蕊的底部部份了，顏色多是黃色。
因為每朵藏紅花只有三個柱頭，因此，大約要15,000朵藏紅花才能收集到100公克的雌蕊柱頭，所以在中世紀的歐洲，幹藏紅花粉末與黃金等值。
身價高貴
藏紅花是全世界最貴的香料，雖然價格不菲，但好的藏紅花香料只要使用極微的份量即可。其氣味特殊，略帶刺激性，味道微苦。以身長、色澤紫紅、滋潤有光澤、黃色花柱少、味辛涼者為佳。
藏紅花幹花蕊為正紅色，用水泡之，水成正黃色，因此，藏紅花也被用作染料。
藏紅花的功效
具有活血痛紅、散瘀止痛、安神養血、滋陰壯陽、抗凝血等作用。特別適用於婦女月經不調、痛經閉經、產後惡露不盡、潤澤肌膚、能防治冠心病、血管栓塞、高血壓、跌打損傷、內外出血、肺炎、急慢性肝炎等病癥。
但要註意其副作用：常見服用藏紅花的副作用有腹部不適、腹痛、腹瀉，甚或胃腸出血，腹部絞痛，婦女月經過多等。這主要與藏紅花對腸管及子宮有興奮作用有關，所以月經期間是禁止用的。
藏紅花的使用禁忌
1、月經期需要註意，月經量多的女人不宜服用，容易造成大出血。但是經量過少或痛經嚴重者可適量服用。
2、藏紅花還有壹個作用，就是促進流產，所以孕婦和想要寶寶的女性也不能服食藏紅花。
3、此外，每壹次服用藏紅花，最好在10克以內，因為有實例記載，由於藏紅花對神經系統有較強的興奮作用，所以有人服用大量藏紅花後，出現因為興奮過度而導致的頭暈等癥狀，更有敏感體質者，出現了過敏性蕁麻疹和皮疹。
如何鑒別藏紅花的好壞藏紅花因其功效強大、生長條件苛刻、產量低，所以，導致市面上大量劣質產品甚至假貨橫行!食用假藏紅花，不但沒有功效，還可能造成其他嚴重的後果!尤其在網上購買藏紅花，更要特別小心!
壹、藏紅花與?草紅花?的區別
紅花和藏紅花雖都有活血化瘀的作用，且名字上只差壹字，但是二者有很大的區別。
紅花，又稱草紅花，藥性：辛，溫。
而藏紅花又稱番紅花、西紅花，兩者雖某些藥性相似，但草紅花效果比藏紅花差很多，且價格也較低。
從多方面來講，都不能用紅花代替藏紅花，特別不能以為加倍劑量的紅花就能代替藏紅花。由於兩者大多時候都被簡稱為?紅花?，因此在購買時需要問清楚，避免誤會的`發生。
圖中的幹藏紅花帶著長長的黃色?尾巴?，這是為方便顧客辨別真偽，而留下的柱頭與花座連接部份。
二、假貨來源
最常見的是用草紅花來代替，還有的會用玉米須、蘿蔔絲、紙張等切絲染色，或用紅花油泡來冒充真的藏紅花，並用明礬金屬增重。此類藏紅花包裝精美，價格低廉，購買時需要仔細區別。
三、鑒別方法
具體可以從以下三個方面進行：
1、看
真的藏紅花也有好壞之分，主要是看粗壯程度、長細程度、顏色的鮮艷程度，如果黃色多就是次品，如果太長則多數是假貨。
真品成松散線狀，柱頭三分枝，暗紅色，上部較寬而略扁平，頂端邊緣顯不整齊的齒狀，內側有壹短裂隙，下段有時殘留壹小段黃色花柱。質松軟，無油潤光澤，幹燥後質脆，易斷。
2、聞
藏紅花有天然的香氣，味道比較獨特，微有刺激性，味微苦。
3、泡
藏紅花泡水裏掉色很快，很快水就變成了金黃色，不是紅色，如果是紅色的或者泡後花蕊掉色了，肯定是假貨。
方法①、水試
取樣品少許，浸入水中，可見橙黃色成直線下降，水染成金黃色，即為真品。若現紅色，即摻有合成染料或其他色素充偽。不應有粉狀沈澱，有則摻雜石灰粉或其他不揮發性鹽類。水中花絲柱頭呈喇叭狀，有短縫，在短時間內用針撥之不易破碎，即為真品。
方法②、擠壓
用濾紙(或吸水紙)擠壓，紙上不應留有油痕，否則即為摻雜有礦物或植物油的假貨。
另外，藏紅花有碎的不要認為是次品，因藏紅花是采用的花蕊，本身幹燥脆弱，容易破碎，而碎的藏紅花可以用來泡腳、做面膜，千萬不要扔掉。