龍膽草又名龍膽草，最早記載於《神農本草經》，之所以以龍命名，古籍中也有記載:“葉似龍葵，味苦如膽，故名”。
[龍膽根的收集]
龍膽草為龍膽科植物龍膽草的根和根莖，南北方大部分地區均有分布。秋天可以收。采集後保留根莖，去除其他部分。曬幹後，可以切成段或片備用。
[龍膽草的功能]
龍膽草五味屬苦，四氣屬寒，歸肝經、胃經、膽經，有“清熱燥濕、瀉肝鎮驚”之功。
【龍膽草的中醫認識】
根據中藥龍膽草的四氣五味和功能，龍膽草可用於肝膽實火，下焦濕熱。神農在《神農本草經》中記載“久而不忘迷，惟宜輕膚防老”。但對於龍膽可以輕皮、抗衰老的理論，有很多不同的看法。
比如李時珍反對龍膽草能“使人健美，抗衰老”的理論。《本草綱目》第十三卷中記載“火置肝膽，瀉之無益，故龍膽草之氣益肝膽，正因其能瀉肝膽之邪熱，但太苦寒。用多了會傷胃裏生成的氣，反而有助於火邪。如果長期服用，就會名譽掃地”。
另外，值得註意的是，龍膽草屬於“大苦大寒”之品，脾胃虛弱者不宜使用。
【龍膽草現代研究認證與中醫認識對比】
應部分讀者要求，特此聲明龍膽草的現代研究認證，讓中醫不再“沒有科學依據”，只是現代科技驗證的方法更加復雜，僅聲明現代研究的結果。
1.龍膽草屬於胃經，能燥濕，所以對脾胃有益。但正如李時珍所說，“用多了，可能會損傷胃中生成的氣”，用多了會對脾胃產生不良影響。
現代研究發現，龍膽草具有健胃的作用。飯前少量使用龍膽草，可刺激胃液分泌，健胃，但飯後或大量使用會削弱消化功能。
2.中醫認為，瀉肝膽壹般是健康的，瀉肝膽之火對肝膽有益，就像李時珍說的龍膽草“利肝膽之氣”。
現代研究發現，龍膽草具有壹定的保肝利膽、利尿的作用，這也對應了中醫的認識。
龍膽草，中醫名龍膽草，無論是中醫理解的還是現代驗證的，都是對肝膽有益的，是不可或缺的藥材。但需要註意的是，中藥是中醫對抗“邪氣”的利器，其藥理、理論復雜，非壹朝壹夕所能理解，非專業人士不得擅自使用中藥。