為中藥中的發散風寒藥；古時別名龍沙、卑相。包括有三種麻黃屬的植物：草麻黃（Ephedra sinica）、木賊麻黃（Ephedra equisetina）與中麻黃（Ephedra intermedia），采用部位為草質莖。草麻黃草麻黃為小灌木，常呈草本狀，莖高20~40厘米。分枝較少，木質莖短小，匍匐狀；小枝圓，對生或輪生，節間長2.5~6厘米，直徑約2公厘。
基原該品為麻黃科植物草麻黃 Ephedra sinicaStapf，中麻黃Ephedra intermediaSchrenk ex C. A. Mey. 或木賊麻黃Ephedra equisetinaBge. 的草質莖。
性味與歸經 辛、微苦，溫。歸肺、膀胱經。
應用
1. 用於外感風寒，惡寒發熱，頭、身疼痛，鼻塞，無汗，脈浮緊等表實證。該品能宣肺氣，開腠理，散風寒，以發汗解表。常與桂枝相須為用，增強發汗解表力量，如麻黃湯。
2. 用於風寒外束，肺氣壅遏所致的喘咳證。能開宣肺氣，散風寒而平喘。與杏仁、甘草配伍，即三拗湯，可增強平喘功效；若兼內有寒飲，可配伍細辛、幹姜、半夏等，以溫化寒飲而平喘止咳，如小青龍湯；若屬熱邪壅肺而致喘咳者，可與石膏、杏仁、甘草等配伍以清肺平喘，即麻杏石甘湯。
3. 用於水腫而兼表證，為宣肺利尿之要藥，該品發汗利水，有助於消散水腫，常與生姜、白術等同用，如越婢加術湯。
4、取麻黃溫散寒邪的作用，配合其他相應藥物可以治風濕痹痛及陰疽、痰核等證。
用量用法 2—9g。宜後下。解表生用，平喘炙用；搗絨緩和發汗，小兒、年老體弱者宜用麻黃絨或灸用。
註意事項 該品發汗力較強，故表虛自汗及陰虛盜汗，喘咳由於腎不納氣的虛喘者均應慎用。