1、植物分類。苦蒿和藜蒿雖然都是菊科植物，但苦蒿也叫菊花菜或者蓬蒿，是菊屬植物的壹種，是壹年生或者二年生的草本植物。而藜蒿這種植物則也叫水艾或者香艾，它是菊科蒿屬植物的壹種，它還能分為青蒿和白蒿等多個不同品種。
2、食用方法不同。苦蒿和藜蒿都能供人類食用，但它們的食用方法並不相同，苦蒿可以做成涼拌菜而且能用來做湯，它還能當觀賞植物栽培，而藜蒿則適合炒著吃，價值特別高，能力是退黃消腫止痛，它入藥以後食用時多以煮水服用為主。
3、藥用功效。苦蒿和藜蒿在藥用功效上也有明顯的不同，苦蒿這種不錯植物的又有功效比較差，它只具有清血，清肺和化痰等功效，人們在平時很少把它當中藥使用，但藜蒿這種植物的藥用功效卻比較出色，它能開胃行水也能解毒，消腫並能祛風除濕利濕退黃，對人類的多種高發疾病都有良好治療作用。
4、食用功效。苦蒿和藜蒿在食用功效上也有明顯的區別，苦蒿這種植物的食用功效比較出色，它含有多種氨基酸和維生素，還含有壹些人體必需的礦物質，人們食用它以後能促進身體代謝，也能增強身體的抗癌和抗衰老能力。藜蒿的含有的營養成分較少，它食用功效並不出色，人們食用它以後只能促進代謝清腸排毒，其他食用功效並不明顯。
“苦蒿”壹般是指“黃花蒿”，是菊科蒿屬植物，分布於中國全境，以及歐洲、亞洲的溫帶、寒帶和亞熱帶地區。黃花蒿根單生，莖高100~200cm，多分枝，葉紙質，頭狀花序球形，多數，總苞片3~4層，花深黃色，兩性花10~30朵，瘦果小，橢圓狀卵形，略扁。它喜溫暖、陽光，忌水浸，不耐蔭蔽。