主產廣西、廣東、雲南、貴州等地。此外，湖南、四川、湖北等地亦有分布。國外主產泰國、新加坡、沙撈越、越南、柬埔寨、印度尼西亞等地。全年均可捕捉。以夏、秋季產量較多。穿山甲如遇響聲，即蜷縮成球形，此時極易捕捉。捕獲後，剝取全張鱗甲皮曬幹，即為甲張。將甲張置沸水中，鱗片自行脫落，曬幹，即為甲片。
鹹，微寒。歸肝、胃經。具有通經下乳，消腫排膿的功能。用於經閉，乳汁不通，臃腫，關節痹痛，麻木拘。
大家都知道甲片屬於國家保護動物。但是在當今醫療中，臨床上甲片是壹種不可缺少的藥材。為了提高療效和增加用途，甲珠需要炮炙。炮炙過程是：先將砂土放入鍋內加熱，然後再放入生甲片，加熱到甲片完全炮起，從鍋內取出，篩過泥砂，趁熱過醋，撈出，晾幹，即可得甲珠。正宗的傳統加工方法，每加工1公斤甲片，能生產出0.75—0.85甲珠，然而現在在市場有壹種特別便宜的甲珠，市場價格每公斤僅230—280元。這種甲珠是假貨嗎？回答是肯定的，不是假貨，是真甲珠，那麽它又為什麽這麽便宜呢？據內部人講，此甲珠是壹些不法商人，經過特殊處理的甲珠，此甲珠壹般人是看不出來的。只要認真觀察壹下，不難發現其中奧妙。（壹）此類甲珠每公斤的體積小，掂在手中特別沈，壹只手對著另壹只手心用力壹柯，會有很多水珠摔出，用口壹嘗，會很澀，有說不出不知名的味道。（二）觀看其外表，色澤不對，好向有壹層油糊在表面，有的還沾很明顯晶體物品，此晶體物品無色無味，比重特別大，據行家講：它的加工方法是將加工過的好甲珠，再經過重鹽水或礬水或化工晶體，浸泡，曬幹，再反復浸泡它，曬幹；然後外包壹層透明有黃色的膠體，以達到掩人耳目的目的。另壹種是用塑料按照甲片的外觀形狀制造的，這種“甲片”易折斷，遇高溫很快融化，氣味難聞。另外還有壹種用其它動物的甲指炮炙。無論哪壹種類假珠如果人服用後會後患無窮。今後，購買時，壹定要仔細觀察，千萬不要貪壹時便宜，而影響自己，同時也坑害他人