啤酒種類繁多,制作工藝也不盡相同。用大麥釀造啤酒是壹個復雜的過程。這主要是發酵界各種“魔術師”分工合作的結果。大麥制成麥芽壹般先將大麥浸泡在水中2 ~ 3天,讓它們慢慢“發胖”,然後轉移到有壹定溫度和濕度的“房子”裏。幾天後,它慢慢吐出綠色的麥芽。這時,麥芽上形成了大量的澱粉酶。這些澱粉酶悄悄地“爬”進麥粒中,溶解(即液化)和糖化麥粒中儲存的澱粉,從而形成大量的麥芽糖。此外,還有壹些蔗糖。然後,麥芽被輸送加熱和幹燥。根據啤酒類型的不同要求,麥芽幹燥包括低溫幹燥(針對淡啤酒)和高溫幹煤(針對黑啤酒)。說明麥芽的幹燥對啤酒的風味和色澤有很大的影響。
其次,啤酒選水。水是啤酒的主要成分之壹。優秀的水不應混有影響糖化和發酵的雜質。優秀的水可以提高葡萄酒的品質,賦予其獨特的風味。比如中國的青島啤酒,捷克斯洛伐克的比爾森啤酒的品質,都離不開這個地區的水質。此外,釀造啤酒還與啤酒花以及酵母的培養和管理有關。
那麽,如何用這些原料釀造啤酒呢?具體方法是先將麥芽制成麥芽汁。將麥芽與水混合,研磨成沙粒大小的麥芽粒,浸泡在溫水中長時間攪拌,使含有麥芽粒的麥芽糖和蔗糖溶解在水中。此時,由於澱粉酶的活性,麥芽中的澱粉進壹步產生更多的麥芽糖,但壹些澱粉作為糊精留在麥芽汁中。因為啤酒是低度的,在啤酒制造中糖化60%左右的可發酵碳水化合物就足夠了,剩下的碳水化合物作為糊精使用。麥芽汁煮好後,澄清過濾。在澄清的麥汁中加入酒花進行蒸煮後,根據發酵類型的要求迅速冷卻到合適的溫度,根據麥芽濃度的要求進行稀釋,接種啤酒酵母進行發酵。
啤酒酵母來到麥汁後,由於酵母本身富含麥芽酶,先將麥芽糖分解成葡萄糖,再將葡萄糖“吞下”,排出乙醇和二氧化碳。這個過程被稱為啤酒的預發酵。此時仍有殘糖,需要進行後發酵,增加酒中的二氧化碳,使啤酒清澈純凈。啤酒後發酵在0 ~ 2℃的密閉罐中進行65438±0 ~ 4個月。發酵後可以過濾、裝瓶、滅菌(生啤酒不滅菌),也就是市面上賣的啤酒。
最好的酒是木頭的,但是木瓶裝的成本太高,罐裝的酒是最差的選擇,因為會發生化學反應。玻璃瓶的保鮮效果很好,但不如木頭。所以啤酒是在橡木桶中釀造,然後裝在玻璃瓶中出售。
世界上71%的啤酒是用玻璃瓶裝的,中國的玻璃瓶比例是世界上最高的,達到80%。但玻璃瓶較重,耐沖擊,容易破碎,不僅調頭、搬運不方便,還導致啤酒制造、運輸成本增加,影響人身安全。
因此,啤酒包裝容器的塑化逐漸成為大勢所趨,用塑料瓶取代玻璃瓶裝啤酒日益成為人們追求的目標。
近年來,出現了多種塑料啤酒瓶技術。壹些發達國家通過采用多層復合、表面塗層等改性技術,提高了PET瓶的氣體阻隔性。或者采用熱定型技術提高耐熱性;或者使用鋼筆,壹種新的塑料材料,形成和填充啤酒瓶。
雖然目前的技術有待改進和創新,安全環保措施還有待落實,生產成本偏高或過高,但隨著塑料啤酒瓶制造技術的不斷改進和創新,以及批量生產後生產成本的不斷降低,隨著相關法律法規的逐步建立,塑料啤酒瓶將受到眾多啤酒生產企業和消費者的歡迎,其發展前景看好。