根據相關法律規定，毒品是指鴉片、海洛因、甲基苯丙胺(冰毒)、嗎啡、大麻、可卡因以及其他能夠使人成癮的麻醉藥品和精神藥品。《麻醉藥品和精神藥品目錄》列出了121麻醉藥品和130精神藥品。根據中國禁毒網權威發布，毒品分為傳統毒品、合成毒品和新精神活性物質(新型毒品)。其中，大麻、鴉片和可卡因是最常見的麻醉藥品。
可卡因又名古柯堿，化學名為芐胚芽堿，多為白色晶體，無臭，味苦。在醫學治療中，用作局部麻醉劑或血管收縮劑。因其麻醉效果好，滲透力強，主要用於表面麻醉，但毒性強，不宜註射。同時可作為壹種強天然中樞興奮劑，也因對中樞神經系統有興奮作用而被濫用。從1985開始成為世界主要毒品之壹，多在美洲和歐洲。
可卡因可損害消化系統、免疫系統、心血管系統和泌尿生殖系統，尤其是作為壹種劑量依賴性的肝毒素，可導致肝細胞壞死。但與其他藥物不同的是，少量的可卡因或含可卡因的物質確實能起到消除疲勞、改善情緒的作用(具體劑量仍無準確數據，區間波動較大)。認為它能阻斷人體的神經傳導，產生局部麻醉，並通過加強人體內化學物質(如多巴胺)的活性，刺激大腦皮層，興奮中樞神經系統。表現出高昂的情緒，積極的，甚至是攻擊性的傾向。進壹步的研究也證實，吸食可卡因後，相應腦區的結構和功能會發生變化。