疏通經絡的作用就是可使淤阻的經絡通暢而發揮其正常的生理作用，是針灸最基本最直接的治療的作用。經絡“內屬於臟腑，外絡於肢節”，運行氣血是其主要的生理功能之壹。經絡不通，氣血運行受阻，臨床表現為疼痛、麻木、腫脹、瘀斑等癥狀。針灸選擇相應的腧穴和針刺手法及三棱針點刺出血等使經絡通暢，氣血運行正常。
調和陰陽
針灸調和陰陽的作用就是可使機體從陰陽失衡的狀態向平衡狀態轉化，是針灸治療最終要達到的目的。疾病發生的的機理是復雜的，但從總體上可歸納為陰陽失衡。針灸調和陰陽的作用是通過經絡陰陽屬性、經穴配伍和針刺手法完成的。
扶正祛邪
針灸扶正祛邪的作用就是可以扶助機體正氣及驅除病邪。疾病的發生發展及轉歸的過程，實質上就是正邪相爭的過程。針灸治病，就是在於能發揮其扶正祛邪的作用。