甘油可食用，每克完全氧化的甘油可產生 4 千卡熱量，被人體吸收後不會改變血糖和胰島素水平。甘油在食品加工業中通常用作甜味劑和保濕劑，主要存在於運動食品和牛奶替代品中。
在醫藥方面，它可用於制造各種制劑、溶劑、吸濕劑、防凍劑和甜味劑，以及配制外用軟膏或栓劑。
在食品工業中用作甜味劑、煙草劑吸濕劑和溶劑。
在油田中用作汽車和飛機燃料及防凍劑。
甘油的低濃度溶液可用作潤滑劑，滋潤皮膚。