徐福寫道，海中有三座仙山，蓬萊、方丈、瀛洲，是神仙居住的地方。於是秦始皇派徐福帶領幾千名少男少女，以及三年的衣食鞋襪藥品農具乘海市蜃樓出海求仙，花費不菲。然而，徐福帶領許多人出海數年，也沒有找到聖山。徐福在當地的山——“嶗山”留下了後代，後代改稱老或老。
公元前210年，徐福再次率部出海，來到“廣澤平原”。他覺得當地氣候溫暖，風景優美，人民友好，於是不再稱王，向當地人傳授農耕、捕魚、捕鯨、排紙的方法，再也沒有回國。還有壹種主流說法是徐福死在了海裏。
《史記》中有很多關於徐福東渡的記載，包括《淮南衡山列傳》，其中就有徐福從東南到蓬萊與波塞冬的對話，以及波塞冬索要處女作為禮物。壹般認為這是徐福為秦始皇編造的借口，也有記載徐福再次出海運送糧食種子，並有數百名工人隨行。
這次航行後，福來旭到了“廣澤平原”(很可能是日本九州島)。他覺得當地氣候溫暖，風景優美，人民友好，於是“阻止國王前來”，不再向當地人傳授耕作、捕魚、捕鯨、抽紙的方法，再也沒有回來。
《淮南衡山列傳》與《秦始皇傳》略有不同，說的是徐福壹開始並沒有帶著幾千少男少女下海，而是在多年尋找仙甲未果後再次下海時，帶領幾千少男少女下海。關於徐福要去的蓬萊、方丈、瀛洲三座仙山，《史記·閉經》只說在渤海，具體位置無法確定。而哪裏是平原廣澤，也無從考證。
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