蒽酮比色法是目前常用的測糖方法。其原理是糖類包括多糖在硫酸作用下脫水生成糠醛或羥甲基糠醛，然後蒽酮脫水與糠醛或羥甲基糠醛縮合生成藍綠色的糠醛衍生物。色深可以作為定量的依據。
蒽酮可與遊離己糖或多糖中的己糖、戊糖和己糖醛酸反應。
這種方法多用於測定糖原的含量，也可用於測定葡萄糖的含量。