天然氣是指自然界天然存在的壹切氣體，包括大氣圈、水圈和巖石圈中各種自然過程形成的氣體，包括油田氣、氣田氣、泥火山氣、煤層氣和生物氣。長期以來對天然氣的壹般定義是從能量角度的狹義定義，是指地層中天然含有的烴類和非烴類氣體的混合物。
在石油地質學中，通常指油田氣和氣田氣。其成分主要是烴類，並含有非烴類氣體。中國石油西南油氣田公司披露，發現了壹個新的天然氣富集區，預計潛在資源量超過壹萬億立方米。天然氣主要用作燃料，生產炭黑、化學品和液化石油氣。天然氣生產的丙烷和丁烷是現代工業的重要原料，天然氣主要由氣態低分子烴類和非烴類氣體組成。
其他方面
與原油同時產出的油田氣。伴生氣通常是原油的揮發部分，在油層上以氣體的形式存在，與原油壹起存在於所有地層中，只是油氣比不同。即使在同壹個油田，石油和天然氣的來源也不壹定相同，都是以不同的方式、通過不同的過程聚集在同壹個巖石油藏中。
包括純氣田天然氣和凝析氣田天然氣，兩者都是以氣態存在於地層中。凝析氣田的天然氣從地層流出井口後，隨著壓力的降低和溫度的升高，分離為氣相和液相。凝析氣田氣相是天然氣，液相是凝析油，稱為凝析油。如果是非伴生氣，與液體聚集無關，可能由植物物質產生。世界天然氣產量中，以氣田氣和油田氣為主。煤層氣的開發越來越受到重視。