西方許多發達國家，由於社會福利制度比較健全，都建有老年公寓或老年社區，專門供老年人居住，他們可以養寵物、讀書看報，享受自由舒適的晚年生活。然而，完善的社會福利制度和優質的服務並沒有讓老人感到太多的幸福。他們由於西方社會家庭觀念的淡薄，大多數老人在情感上與女性形同陌路，長期難以排解孤獨寂寞的心理，感受不到多少 "幸福生活 "的天倫之樂。
那些長期住在家裏的老人，情況並不比住在老年社區的老人好多少。在超市裏，經常可以看到白發蒼蒼的老人，步履蹣跚，推著裝滿生活用品的手推車，獨自行走，他們車上采購的食品至少要吃壹個星期。在大街上，也經常可以看到壹些老夫妻相互攙扶、手牽手散步的場景，卻很少看到子女和老人在壹起的場景。特別是壹些獨居老人，他們期盼著子女前來探望，期盼之余就是壹聲嘆息，這應該就是西方發達國家老人的生活狀態。