指大眾可自行從藥店選購的藥品。
勿需醫生處方,即可從藥店買到,又稱非處方藥。
OTC藥品五大特征:
壹是藥品作用確實,易被用藥者親身感知;
二是藥品作用平和,按正確方法使用,很少發生嚴重不良反應。即使連續多日應用,也不易在人體蓄積引起毒性反應;
三是藥品所治疾病,即藥品的適應癥都是常見的輕微疾病,病癥明顯,容易由病家自行判斷;
四是藥品性質穩定,即使在室溫條件下保存2年以上,也不會變質失效;
五是藥品說明書及藥品包裝說明內容確切,易為病家讀懂和接受,且個人購買,價格相對便宜。根據這些特性,許多國家都將治療感冒的藥品、解熱鎮痛藥、鎮咳祛痰藥、緩瀉劑、止瀉劑、中和胃酸藥、治療腸寄生蟲的藥物、抗過敏以及抗黴菌治腳癬的藥品列為OTC藥品。壹些常用維生素和微量元素藥品、滋補營養品以及用於人體外進行自我診斷的試劑,也被列入OTC藥品範圍。